Tierpsychologie ist das wissenschaftliche Studium des Tierverhaltens. Die Arbeit in Tierpflegedisziplinen erfordert Geduld, Mitgefühl und Respekt vor allen Lebewesen, was darauf hindeutet, dass Tierliebhaber in diesem Bereich hervorragende Arbeit leisten. Bildung und Erfahrung helfen, Individuen in ihrem gewählten Tierverhaltensberuf zu formen. Das Verständnis von Tierverhalten ist offensichtlich eine Schlüsselkomponente für praktische Tierberufe.
Tierverhalten und Psychologie
Die Bereiche Tierverhalten und Tierpsychologie bieten eine Vielzahl von Berufsmöglichkeiten. Bildung und Erfahrungen am Arbeitsplatz helfen, den am besten geeigneten Beruf zu bestimmen. Die Grundlage des Tierverhaltensstudiums umfasst die Analyse der Kognition bei Tieren. Das Verständnis dafür, warum Tiere bestimmtes Verhalten zeigen, gut oder schlecht, hilft bei der Bestimmung zukünftiger Trainingsanforderungen. Genetik spielt eine große Rolle im Tierverhalten und fügt bestimmte angeborene Merkmale eines Tieres hinzu, die sein erlerntes Verhalten begleiten.
Berufe im Bereich Tierverhalten
Tiertrainer, Mitarbeiter von Tierschutzorganisationen, Feldforscher und Tiermedizinische Fachangestellte haben alle einen Hintergrund im Tierverhalten. Akademische Institutionen, Zoos, Aquarien, Vergnügungsparks, Regierungsbehörden und landwirtschaftliche Industrien beschäftigen Tierverhaltensforscher. Das Ziel aller Berufe im Bereich Tierverhalten ist dasselbe, dem Tier bestmöglich zu nützen. Die Arbeitsumgebungen können jedoch stark variieren. Ethologen beobachten Tiere in ihrer natürlichen Umgebung, während angewandte Tierverhaltensforscher Begleittiere in ihrer häuslichen Umgebung beobachten. Tierpsychologen und Biopsychologen analysieren neurologische und psychologische Grundlagen des Tierverhaltens.
Gehaltsspanne
Wie in jedem Berufsfeld variiert das Gehalt je nach Standort. Gehälter für Tierverhaltensforscher hängen von der ausgeführten Arbeit und der Arbeitsumgebung ab. Laut Michael Hutchings, Ph.D., von der American Zoological Association: „Die meisten Tierverhaltensforscher verdienen zwischen 35.000 und 90.000 Dollar und mehr, je nachdem, was sie tun und wo sie arbeiten.“ Er deutete an, dass Administratoren im Bereich Tierverhalten in der Regel höhere Gehälter verdienen, wie beispielsweise der Direktor für Conservation von Walt Disney's Wild Animal World.
Bildung
Tierverhaltensforscher und Psychologen studieren Tierverhalten, um Ursachen, Funktionen, Entwicklung und Evolution des Verhaltens zu verstehen. Die meisten Tierwissenschaftler, die direkt im Bereich Tierverhalten tätig sind, konzentrieren sich auf Ethologie, vergleichende Psychologie, Verhaltensökologie oder Anthropologie. Diese Bereiche überschneiden sich stark; jedoch studieren Psychologen und Ethologen mehr die Verhaltensfunktion und -regulierung, während Verhaltensökologen Verhaltensmuster und deren Beziehung zu sozialen und Umweltbedingungen studieren. Je höher das Bildungsniveau, desto besser sind die Chancen eines Kandidaten, eine Karriere im Bereich Tierverhalten und Psychologie zu sichern.