Eizyklus
Hakenwurmlarven beginnen ihr Leben in Form von Eiern im Dünndarm des Wirts. Von dort werden sie zusammen mit dem Kot des Wirts ausgeschieden, wo sie in das Schlüpfenstadium eintreten. Das Eistadium des Hakenwurm-Lebenszyklus ist an sich nicht ansteckend, aber eine der primären Methoden, wie Hakenwürmer sich von einem Wirt zum anderen verbreiten.
Ansteckendes Stadium
Nachdem es aus seinem Ei geschlüpft ist, tritt der Hakenwurm in die Schlüpfphase ein. Nachdem es aus dem Körper ausgeschieden wurde, benötigt ein typischer Hakenwurm fünf Tage, um zu schlüpfen, die Schlüpfphase zu durchlaufen und in das Larvenstadium zu wachsen. Im Larvenstadium ist der Hakenwurm ansteckend und kann aufgenommen werden oder einen Wirt durch Hautkontakt infizieren.
Larvenstadium
Nachdem der Hakenwurm in den Wirt eingedrungen ist, kann er sich je nach Wirt und wie er in dessen Körper aufgenommen wurde, auf verschiedene Weise verhalten. Larven, die aufgenommen wurden, machen sich auf den Weg zum Dünndarm, wo sie in das vierte Stadium des Hakenwurm-Lebenszyklus heranreiften. Andere Larven können in andere Bereiche des Wirts reisen, um inaktiv zu bleiben, bis sie durch Trächtigkeit oder die Entfernung der erwachsenen Hakenwürmer im Wirt aktiviert werden. Hakenwurmlarven können auch in die Lunge migrieren, wo sie in das vierte Stadium heranreifen, bevor sie den Wirt zum Husten und Schlucken zwingen, sie in den Dünndarm zu schicken, um sich zu vermehren.
Erwachsenes Stadium
Hakenwürmer im vierten, erwachsenen Stadium werden typischerweise im Dünndarm gefunden, wo sie sich vom Blut des Wirts ernähren und sich paaren. Erwachsene Hakenwurmlarven ernähren sich, indem sie einen Teil der Magenschleimhaut des Dünndarms verdauen und ein kleines Geschwür bilden. Der Hakenwurm injiziert dann Antikoagulanzien in das Geschwür, um den Blutfluss für die Nahrungsaufnahme anzuregen. Erwachsene Würmer im Dünndarm können von vier Monaten bis zu zwei Jahren leben.
Hakenwürmer sind Darmparasiten, die Hunde, Katzen und Menschen infizieren können. Diese Parasiten dringen typischerweise durch die Haut in den Körper ein oder werden von einem infizierten Tier aufgenommen, können aber auch Welpen über Muttermilch oder die Plazenta befallen. Diese Parasiten ernähren sich vom Blut des Wirts und verursachen Gewichtsverlust und andere Symptome ähnlich wie Anämie.