Unterschiedliche Formen der Tierunterhaltung
Wenn über die Vorzüge von Tieren in der Unterhaltung debattiert wird, ist es wichtig, zuerst zu bestimmen, welche Arten von Unterhaltung unter scrutiny stehen. Es gibt einen Unterschied zwischen dem Mitbringen gut ausgebildeter Hunde in ein Pflegeheim, um den Bewohnern zu zeigen, wie sie durch einen Reifen springen oder Klavier spielen können, und der Teilnahme an Greyhound-Rennen. Es gibt auch einen Unterschied zwischen dem Typ in Key West, der seine Katzen trainiert hat, an Stangen hochzuklettern und auf seine Schultern zu springen, und den Elefanten, die im Zirkus verwendet werden. Es gibt unterschiedliche Grade von Unterhaltung und Missbrauch innerhalb der Branche.
Tiere in Zirkussen
Bei weitem geschehen einige der größten Missbräuche von Tieren in der Unterhaltung in Zirkussen. Laut People for the Ethical Treatment of Animals starben zwischen 1992 und 2011 etwa 27 Zirkuselefanten, vier davon Jungtiere. Ein schockierender Anteil von 57 Elefanten, die 1990 im Besitz des Ringling Circus waren, wurden in der Wildnis gefangen. Das bedeutet, dass Tiere, die einst frei auf der Prärie lebten, von ihren Familien und Lebensräumen weggenommen wurden, um an Zementplatten gekettet und gezwungen zu werden, Tricks vorzuführen. Der Vorteil für Menschen ist diskutabel, da Zirkusse behaupten, dass Kinder, die keine wilden Tiere sehen, nie eine Zuneigung zu ihnen entwickeln werden. Dieses Argument wird durch die Tatsache entkräftet, dass kein heute lebendes Kind jemals einen Dinosaurier gesehen hat, dennoch lieben so viele Kinder die urzeitlichen Kreaturen. Neben Elefanten werden auch Löwen, Hengste und Tiger im Namen der Zirkusunterhaltung missbraucht.
Greyhound-Rennen
Die Tatsache, dass nur sieben Bundesstaaten Greyhound-Rennen noch erlauben und 43 Bundesstaaten es verboten haben, ist ein Beweis dafür, dass Hundrennen ein grausames und entkräftendes Geschäft ist. Im ganzen Land werden jedes Jahr Tausende von Greyhounds bei Rennunfällen, Transport und Training getötet. Diese Hunde, die nicht zum Rennen verwendet werden, werden entweder euthanasiert oder in bereits überfüllte Tierheime gezwungen. Um Platz zu sparen, werden die Hunde in winzigen Zwinger gehalten, die kaum groß genug sind, um sich umzudrehen. Um die Kosten weiter zu senken, wird minderwertiges 4-D-Fleisch (Fleisch, das von kranken, sterbenden, toten oder behinderten Tieren stammt) an die Hunde verfüttert, wodurch sichergestellt wird, dass ihre Ernährungsbedürfnisse nicht gedeckt werden und ihre Zähne zahnärztliche Behandlung benötigen.
Meeressäuger in Gefangenschaft
Der Wal in „Free Willy“ stahl die Herzen von Millionen Amerikanern, die sich einige Jahre lang für die Sache von tanzenden Walen und Delfinen einsetzten und es dann sofort vergaßen. In den 1960er Jahren folgte die Fernsehsendung „Flipper“ den Abenteuern von Ric O’Barry, Flippers Trainer. O’Barry hat sich seitdem dafür entschuldigt, Amerikaner getäuscht zu haben, dass Delfine fröhliche Tiere sind, die die Interaktion mit Menschen genießen. Tatsächlich ist die Ernte lebender Delfine im Meer gewalttätig und grausam, wobei Delfinschulen getrennt und viele dabei getötet werden. Laut In Defense of Animals: „Eine Fangmethode besteht darin, Delfine mit Hochgeschwindigkeitsbooten bis zur Erschöpfung zu jagen. Die Delfine werden dann in Netze gefangen und an Bord gezogen. Unerwünschte Delfine (die Alten, die ganz Jungen, die Schwachen, Verletzten oder Kranken) werden wieder ins Meer geworfen, während die jungen, gesunden Exemplare, die den Aquariumspezifikationen entsprechen, zum Verkauf und Transport behalten werden.“
Das Argument der Tiere in der Unterhaltung
Das Argument gegen Tiere in der Unterhaltung ist tief in der Philosophie verwurzelt, dass Tiere zu ihren eigenen Zwecken da sind. Die gefangenen Tiere sind weit entfernt von ihren eigenen Lebensräumen, werden mit grausamen Methoden trainiert und sind nicht durch starke Gesetze geschützt. Tierkollektionen mögen den Anschein von Bildungsmotiven erwecken. Tatsache ist jedoch, dass diese Orte für den Komfort der Besucher, nicht der Tiere, konzipiert und instand gehalten werden, die manchmal Stressverhalten zeigen. Rodeos sind berüchtigt grausame Veranstaltungen, bei denen ein kleines Kalb, das mit Geschwindigkeiten von bis zu 43 km/h läuft, am Hals gerissen wird, was zu verheerenden Verletzungen führt, darunter „durchstocherte Lungen, innere Blutungen, Lähmung und gebrochene Hälse“, so Born Free USA, eine Überwachungsgruppe der Unterhaltungsbranche.