Polizeihunde leisten weltweit unverzichtbare Dienste für Strafverfolgungsbehörden. Ihre Aufgaben reichen von der Personensuche (vermisste Kinder, Flüchtige) über die Drogen- und Sprengstoffspürarbeit bis hin zum Schutz und der Festnahme von Verdächtigen. Die meisten Polizeihunde sind Deutsche Schäferhunde, doch auch andere Rassen kommen zum Einsatz. Eine umfangreiche, spezialisierte Ausbildung ist Voraussetzung für den Dienst.
Ausbildung
Jede Behörde hat eigene Ausbildungsmethoden, doch der Grundstein bilden immer Gehorsam und Agilität. Manche nutzen Pseudo-Düfte (Imitationsgerüche) für die Drogen- oder Geldsuche. Hundeführer und Hund bilden eine K-9-Einheit (oder Canine Unit), teils auch als PDS (Police Dog Services) bezeichnet. Die Anzeige eines Fundes wird je nach Behörde als „alert“ oder „indicate“ bezeichnet.
Rassen
Deutsche Schäferhunde sind aufgrund ihrer Wendigkeit und Durchsetzungsfähigkeit klassische Polizeihunde. Weitere eingesetzte Rassen: Belgische Malinois, Dobermann, Rottweiler, Labrador Retriever. Das US-Landwirtschaftsministerium setzt gezielt Jack Russell Terrier ein, um Braune Nachtbaumnattern auf Schiffen nach Guam aufzuspüren.
Geschichte
Arbeitshunde begleiten den Menschen seit dem 5. Jahrhundert. In Amerika jagten Bluthunde entflohene Sklaven, im Vietnamkrieg räumten Hunde Tunnel und suchten Minen. Die Royal Canadian Mounted Police nutzten früh Hundeschlitten für Patrouillen in der Wildnis.
Funktion
Ursprünglich für die Aufstandsbekämpfung eingesetzt, nutzte man Deutsche Schäferhunde wegen ihrer Beißkraft. Heute geht es primär um Einschüchterung und Festnahme ohne schwere Verletzungen. Der Hund soll den Verdächtigen stellen, nicht verstümmeln.
Besonderheiten
Die enge Bindung zwischen Hund und Hundeführer ist lebenswichtig. Daher lebt der Hund meist in der Familie des Beamten – das fördert die Sozialisation. Viele Behörden statten ihre Hunde mit schusssicheren Westen und Dienstmarken aus. In zahlreichen Rechtsordnungen ist die Tötung oder Verletzung eines Polizeihundes ein Verbrechen. Gefallene Hunde erhalten oft polizeiliche Ehrenbegräbnisse.