Laut dem American Kennel Club wird der Deutsche Schäferhund als einer der 10 intelligentesten Hunde anerkannt – zusammen mit Border Collies und Standardpudeln. Viele führen diese Tatsache auf den Gründer der Rasse, Max von Stephanitz, zurück, der viele ältere Rassen von Hof- und Hütehunden kreuzte, um den idealen Arbeitshund zu schaffen. Heute werden Deutsche Schäferhunde häufig bei Konformation ausgestellt, in wettbewerblichen Hundesportarten (wie Frisbee- und Flyball-Turnieren), Such- und Rettung, Hütehundeinsätzen sowie bei Polizei- und Militäreinsätzen verwendet.
Mythen über Deutsche Schäferhunde
Die Idee, dass Deutsche Schäferhunde – oder jede andere Hunderasse – dazu neigen, sich gegen ihre Handler zu wenden, ist ein weit verbreiteter Mythos, der wenig faktische Grundlage hat. Während einige Deutsche Schäferhunde bekanntermaßen ungerechtfertigtes aggressives Verhalten gezeigt haben, ist dies in vielen Fällen das Ergebnis von Missbrauch oder mangelhaftem oder schlechtem Training. In vielen Fällen werden diese Mythen möglicherweise durch die weit verbreitete Verwendung von Deutschen Schäferhunden als militärisch und polizeilich ausgebildete Angriffshunde verschärft; aber Deutsche Schäferhunde wurden speziell für ihre Loyalität und Beschützerinstinkt gegenüber ihren Handler für diese Einsätze ausgewählt.
Angriffe durch Deutsche Schäferhunde
Laut DogsBite.org, einer nationalen Non-Profit-Organisation, die Hundebissopfer unterstützt und Hundebisse reduzieren möchte, machen Angriffe durch Deutsche Schäferhunde und Deutsche Schäferhund-Mischlinge weniger als 2 Prozent aller gemeldeten Hundebisse zwischen 1982 und 2010 aus. Huskys und Pitbull-Terrier übertreffen Deutsche Schäferhunde bei aggressiven Vorfällen bei weitem und machen jeweils etwa 8 und 4 Prozent aus.
Training und Aggression
In vielen Fällen, in denen Deutsche Schäferhunde tatsächlich ungerechtfertigte Aggression zeigen, kann korrigierendes Training eingesetzt werden, um die Reize zu reduzieren, die diese aggressiven Reaktionen hervorrufen. Und Deutsche Schäferhunde sind bei weitem nicht die einzige Rasse, für die ein solches Training notwendig sein kann; jeder Hund, vom Golden Retriever bis zum Terrier, hat die Fähigkeit, aggressive Gewohnheiten zu entwickeln.
Deutsche Schäferhunde mit Familien
Deutsche Schäferhunde wurden gezüchtet, um ihren Besitzern und Familien loyal zu sein, und größtenteils hat sich dies als wahr erwiesen; Beschützerinstinkt gegenüber dem Handler und der Familie ist Teil des AKC-Standards für die Rasse. Deutsche Schäferhunde werden vom AKC auch als gute Hunde für Familien mit Kindern empfohlen und als ideale Wachhunde für jeden Haushalt.