Der Kongress schuf Medicare 1965, um Menschen ab 65 Jahren und jüngeren Menschen mit dauerhaften Behinderungen eine Krankenversicherung zu bieten. Ein Drittel der Medicare-Empfänger hat Behinderungen, die ihre tägliche Unabhängigkeit einschränken. Assistenzhunde helfen behinderten Menschen bei alltäglichen Aufgaben, aber die Medicare-Abdeckung ist begrenzt.
Assistenzhunde
Assistenzhunde haben eine lange Geschichte, die bis zum Ersten Weltkrieg zurückreicht, als Hunde ausgebildet wurden, um blinden Kriegsveteranen zu führen. Heute werden Assistenzhunde in einer Vielzahl von Bereichen ausgebildet; diese Hunde umfassen Alzheimer-Helferhunde, Diabetes-Response-Hunde, Hörhunde, Parkinson-Krankheits-Helferhunde, psychiatrische Assistenzhunde und qualifizierte Assistenzhunde.
Medicare
Medicare Parts A und B werden als „traditionelles Medicare“ bezeichnet. Medicare Part A deckt stationäre Leistungen, einige kurzfristige häusliche Krankenpflege und Hospizpflege ab; Medicare Part B deckt ambulante Leistungen, langlebige medizinische Geräte und Rettungsdienste ab.
Kosten
Die Kosten sind ein entscheidender Faktor bei der Anschaffung eines Assistenzhundes. Die Kosten für die Ausbildung eines Assistenzhundes liegen zwischen 10.000 und 12.000 $ – Kosten, die Medicare nicht übernimmt. Ein Medicare-Empfänger muss den Hund aus eigener Tasche bezahlen oder sich auf private und wohltätige Stiftungen verlassen, um die Kosten zu decken.