Hunde und Menschen knüpfen enge emotionale Bindungen – ein Grund, warum Hunde unsere Gefühle lesen können. Wenn ein geliebter Mensch traurig ist, tröstet der Hund oft mit Lecken oder "Küssen". Bei Freude fordert er vielleicht zum Spielen auf, indem er ein Spielzeug bringt.
Geschichte der Mensch-Hund-Beziehung
Seit schätzungsweise 15.000 Jahren teilen Hunde ihr Leben mit dem Menschen, berichtet das Archaeology Magazine. Ein 7.000 Jahre altes Hundegrab in Sibirien legt nahe, dass der Hund von seinen Menschen verehrt wurde. Durch die jahrtausendelange Zucht auf Gefährtschaft sind Hunde sozusagen "hart verdrahtet", auf menschliche Emotionen zu reagieren.
Emotionen lesen
Ob Freude, Trauer oder Stress – Hunde spüren es, sagt Hundetrainer Cesar Millan. Sie achten genau auf unsere Stimme und Bewegungen. Hunde bevorzugen ausgeglichene Stimmungen. Extreme wie Schreien oder übermäßiges "Baby-Gerede" werden als Instabilität gedeutet. Ein Hund, der Instabilität wahrnimmt, zeigt Stresssymptome: Winseln, angelegte Ohren, zurückgezogene Lefzen, übermäßiges Gähnen.
Traurigkeit
Traurigkeit wirkt besonders stark auf Hunde. Eine Studie der Goldsmiths University of London (2012) zeigte: Hunde nehmen wahr, wenn jemand weint. In einem Experiment mit 18 Hunden verschiedener Rassen und Alters näherten sich viele Personen, die weinten – sogar Fremden. Weniger Hunde reagierten auf summende Geräusche, keine auf normale Gespräche. Die Forscher Deborah Custance und Jennifer Mayer schlussfolgerten, dass Hunde vermutlich Empathie empfinden können.
Kontroverse
Die Vorstellung, Hunde könnten Emotionen lesen und fühlen, ist umstritten. Sie impliziert, dass Hunde die Bedeutung unserer Emotionen verstehen. Nicht alle glauben, dass Hunde Emotionen haben – teils aufgrund religiöser Debatten über Tierseelen. Die Wissenschaft zeigt jedoch: Hunde besitzen Gehirnstrukturen, Hormone und chemische Reaktionen, die denen des Menschen ähneln. Nicht jede Emotion wird identisch empfunden, aber wer je von einem wedelnden, freudigen Hund begrüßt wurde, weiß: Liebe ist eine universelle Emotion.