Obwohl domestizierte Hunde ein fester Bestandteil der Familie werden können, sind sie keine Menschen. Hunde zeigen Zuneigung auf Arten, die von einem Menschen als beleidigend empfunden würden. Zu verstehen, wie ein Hund Zuneigung kommuniziert, ist für Halter wichtig, um die rätselhaften Liebesbeweise ihrer Haustiere richtig zu deuten und wertzuschätzen.
Lecken
Menschen küssen auf den Mund, Hunde bevorzugen es, geliebten Menschen das Gesicht zu lecken. Dies gilt für erwachsene Hunde; Welpen „lecken die Augen und das Gesicht ihrer Mutter, um Unterwürfigkeit zu zeigen“, sagt die zertifizierte Tierverhaltensberaterin Amy D. Shojai. Menschen, die den Keimtransfer beim Gesichtslecken unangenehm finden, können stattdessen ihre Hände anbieten – diese lassen sich leichter wiederholt waschen.
Schwedewedeln
Laut WebMD wedeln Hunde auf drei verschiedene Arten, um drei unterschiedliche Botschaften zu senden. Wenn ein Hund Zuneigung und Freude ausdrücken will, wirkt er entspannt und wedelt mit dem Schwanz auf mittlerer Höhe. Ein hoch und steif wedelnder Schwanz oder ein niedriges, schnelles Wedeln signalisieren das Gegenteil von Zuneigung: Revierverteidigung bzw. Angst.
Schnüffeln im Schrittbereich
Auch wenn die meisten Menschen es unangenehm finden, wenn Hunde an ihrem Schritt schnüffeln – in der Hundewelt ist dies eine Höflichkeitsgeste. Shojai berichtet, dass Schnüffeln im Schritt „dem menschlichen Händedruck entspricht“. Menschen sollten dies als Zeichen verstehen, dass der Hund sie gerne kennenlernt.
Anrempeln und Anlehnen
Wenn ein Mensch einen Freund grob durch den Raum schiebt, wäre die Polizei gefragt. Tut es ein Hund, drückt er Zuneigung aus und bittet um Aufmerksamkeit. Hunde drängen auch in den persönlichen Raum eines Menschen, den sie mögen, indem sie sich schwer an ihn lehnen. Auch das ist echter Ausdruck von Zuneigung und die Bitte um liebevolle Zuwendung.