Es gab mehrere Versuche, lebende Blauwale zu fangen, aber keiner war langfristig erfolgreich. Der größte jemals gefangene Wal war ein 98 Fuß langer Blauwal, der 1925 in Neufundland mit einem Harpunen gefangen wurde. Er wurde zu einer Walfangstation in Norwegen geschleppt, starb aber innerhalb weniger Tage.
Im Jahr 1975 fing ein Forschungsteam der University of California, San Diego, einen 75 Fuß langen Blauwal im Golf von Kalifornien. Der Wal wurde mehrere Tage lang in einem großen Netz gehalten, wurde aber schließlich gestresst und starb.
Im Jahr 1985 fing ein NOAA-Forschungsteam einen 60 Fuß langen Blauwal im Nordpazifik. Er wurde mehrere Stunden lang in einem Netz gehalten und dann unverletzt freigelassen.
NOAA unternahm in den 1980er und 1990er Jahren mehrere weitere Versuche, aber keiner war langfristig erfolgreich. Die Wale wurden entweder gestresst und starben oder entkamen aus ihren Netzen.
Lebende Blauwale zu fangen ist schwierig und gefährlich. Die Tiere sind groß und kraftvoll und können Menschen verletzen oder töten. Das Fangen kann auch das natürliche Verhalten stören und Stress verursachen. Aus diesen Gründen gab es in den letzten Jahren nur wenige Versuche.