Meeresorganismen verwandeln sich nicht direkt in Öl. Allerdings trägt mikroskopisches Meeresleben wie Phytoplankton über Millionen von Jahren zur Ölbildung bei. Wenn diese Organismen sterben, sinken sie auf den Meeresboden und werden unter Sediment begraben. Im Laufe der Zeit verwandeln Hitze und Druck das organische Material in Rohöl.