Primäres Süßwasser stammt von Regen und geschmolzenem Schnee. Dieses Wasser fließt vom Land in Flüsse und Bäche ab. Es ist auch die Wasserquelle für Seen, Teiche und Stauseen.
- Regen ist die primäre Quelle für Süßwasser auf der Erde. Er entsteht, wenn Wasserdampf in der Atmosphäre zu winzigen Tropfen kondensiert. Diese Tropfen fallen dann als Niederschlag auf den Boden.
- Schnee ist eine weitere Form von Niederschlag. Er entsteht, wenn Wasserdampf in der Atmosphäre zu Eiskristallen gefriert. Diese Eiskristalle fallen dann als Schneeflocken auf den Boden. Wenn Schnee schmilzt, wird er zu flüssigem Wasser und kann zum Süßwasservorrat beitragen.
- Abfluss ist Wasser, das über die Landoberfläche fließt und in Flüsse und Bäche gelangt. Abfluss tritt auf, wenn der Boden mit Wasser gesättigt ist oder wenn die Niederschlagsrate die Rate übersteigt, mit der der Boden es aufnehmen kann.
- Grundwasser ist Wasser, das unter der Oberfläche im Boden gespeichert ist. Grundwasser kann für Trinkwasser, Bewässerung und andere Zwecke verwendet werden. Es kann auch zum Süßwasservorrat in Flüssen und Bächen beitragen.
- Quellen sind natürliche Ausläufe, an denen Grundwasser an die Oberfläche tritt. Quellen können eine wertvolle Süßwasserquelle sein, insbesondere in Gebieten, in denen andere Wasserquellen knapp sind.