Wie alle Fische atmen Schwertträger durch ihre Kiemen – spezialisierte Organe, die Sauerstoff aus dem Wasser extrahieren.
- Wasseraufnahme: Der Fisch öffnet sein Maul und zieht Wasser in die Höhle des Mundes, wo es über die Kiemen fließt.
- Gasaustausch: Wasser kommt mit den feinen, stark durchbluteten Kiemenfäden in Berührung. Sauerstoff diffundiert über dünne Membranen in den Blutkreislauf.
- Kohlendioxidfreisetzung: Kohlendioxid, ein Abfallprodukt der Atmung, diffundiert aus dem Blutkreislauf durch die Kiemenfäden ins Wasser.
- Wasserausstoß: Das Wasser tritt durch Kiemenspalten oder Kiemendeckelöffnungen aus, und der Zyklus wiederholt sich kontinuierlich.
Schwertträger verlassen sich auf gelösten Sauerstoff im Wasser, daher sind gute Wasserqualität und ausreichende Sauerstoffwerte für ihre Gesundheit unerlässlich.