Fische in den meisten Gewässern sind oft in der Lage, überall hinzuschwimmen, wo das Gewässer hinreicht. In einigen Fällen können jedoch Barrieren entstehen, die verhindern, dass die Fische einen bestimmten Bereich passieren. Diese Barrieren können dazu dienen, die Fische einzuschließen. Allerdings können die Barrieren auch schädlich sein, indem sie Fische von ihren natürlichen Bewegungen abhalten.
Physische Barrieren
Physische Barrieren für die Fischbewegung sind Hindernisse im Wasser, die eine Blockade verursachen, die die Fische nicht passieren können. Physische Barrieren können von natürlichen Barrieren wie Biberdämmen bis hin zu menschlichen Blockaden wie Flutttoren reichen. Die Fische können ihre natürlichen Bewegungen wieder aufnehmen, wenn die physischen Barrieren entfernt werden.
Hydraulische Barrieren
Während eine physische Barriere leicht zu erkennen ist, kann eine hydraulische Barriere für die Fischbewegung schwieriger zu identifizieren sein. Bei einer hydraulischen Barriere werden die Fische davon abgehalten, den Bereich zu passieren, aufgrund der Bewegung des Wassers in diesem Bereich. Hydraulische Blockaden umfassen Bereiche mit hoher Wasserströmung, gegen die die Fische nicht schwimmen können, und Bereiche mit erhöhter Turbulenz, die die Fische stören und sie am Passieren hindern.
Chemische Barrieren
Chemische Barrieren können ebenso schwierig zu identifizieren sein, da einige chemische Barrieren wie das Wasser erscheinen können, durch das die Fische frei schwimmen. Eine chemische Barriere ist eine Veränderung der chemischen Zusammensetzung des Wassers in einem Bereich, wie menschgemachte Umweltverschmutzung oder Auslaugung aus dem Boden unter dem Wasser. Die Injektion der neuen Substanzen macht das Wasser tödlich oder schädlich für die Fische.
Verhaltensbedingte Barrieren
Eine verhaltensbedingte Barriere kann eine Fischart in einem Gewässer betreffen, ohne die Bewegung anderer Fische in dem Gewässer zu behindern. Ein Abschnitt eines Flusses, der unterirdisch durch dunkle Bereiche verläuft, kann für einige Fische unpassierbar sein, die ihn als Barriere betrachten. Andere, die sich in dunklen Bereichen wohlfühlen, können weiter in andere Bereiche des Flusses ziehen.