Buntbarsche können Verträglichkeitsprobleme mit sich bringen. Diese unglaublich vielfältige Gruppe (über 1.000 Arten) umfasst südamerikanische Buntbarsche sowie afrikanische Arten. Dies macht es sehr schwierig, die Bedürfnisse und Persönlichkeiten von Buntbarschen als Beckenbewohner zu kategorisieren. Die Verträglichkeit dieser intelligenten und oft charaktervollen Fische wird durch Fischverhalten, Wasseranforderungen und Beckengröße bestimmt. Einige Buntbarscharten können in einem gemischten, regionsspezifischen oder Gemeinschaftsbecken leben, andere nicht.
Südamerikanische Buntbarsche
Diese Buntbarsche können in einem Becken mit geografisch verwandten Arten gehalten werden. Neons und andere Salmlerarten (Aalssalmler, Zitronensalmler), Danios, einige Welse und Guppys fühlen sich in Becken mit Diskusfischen oder Skalaren wohl. Diese kleineren Fische dienen als „Aktivitätsfische“ im Becken. Welse sind ebenfalls für diese Einrichtungen geeignet. Einige große Buntbarsche, wie der neugierige und freundliche Oscar, leben am besten allein oder mit einem großen Wels (Pleco).
Zwergbuntbarsche
Diese Gruppe umfasst die Apistogramma- und Aequidens-Arten. Diese scheuen Fische können während der Laichzeit aggressiv sein. Sie kommen im Allgemeinen gut mit kleineren Welsen, friedlichen Welsen, Regenbogenfischen, Danios, Salmlern und Guppys zurecht. Salmler, Danios und Guppys belästigen sie manchmal während der Laichzeit. Die kleineren Fische haben offene und selbstbewusste Persönlichkeiten, die helfen, diese Buntbarsche zu sozialisieren und zu beruhigen. Kampffische können gute Beckenbewohner für Zwerge sein, da sie tendenziell langsam schwimmen und zutraulich sind.
Geophagus
Dies sind maulbrütende Buntbarsche, die ihre Jungfische ins Maul aufnehmen. Diese Fische kommen gut mit anderen friedlichen Buntbarschen zurecht, einschließlich einiger Afrikaner wie dem vegetarischen Mbuna. Sie kommen gut mit Kampffischen, Welsen, Clownwelsen und Botias sowie Salmlerarten zurecht.
Afrikanische Arten
Diese Buntbarsche aus den Ostafrikanischen Seen und dem Victoriasee können je nach Rasse aggressiv sein. Alle diese Buntbarsche benötigen einen höheren pH-Wert. Im Allgemeinen werden sie in artspezifischen Becken gehalten, aber einige Sorten kommen gut mit hoch-pH-toleranten Welsen, Botias, Salmlern, Pleco-Welsen und großen Danios zurecht.