Einleitung
Laut dem Florida Museum of Natural History sind etwa 27.300 Fischarten der Wissenschaft bekannt. Tausende dieser Arten finden sich in den USA – allein 500 in den Gewässern von Texas. Allerdings können Ozeanbedingungen, Artenähnlichkeiten und sogar saisonale Farbveränderungen bei Fischen es schwierig machen, einen Salzwasserfisch zu bestimmen. Aber es gibt einige wichtige Merkmale und Methoden, die die Fischbestimmung erleichtern können.
Größe
Salzwasserfische einer bestimmten Art neigen dazu, in einen Größenbereich zu fallen. Laut der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission bestimmen die meisten Angler die Größe, indem sie den Fisch wiegen. Wissenschaftliche Aufzeichnungen bevorzugen jedoch Längenmessungen, da dies eine genauere Methode sein kann, um Fischarten zu bestimmen. Die richtige Größe zu messen, ist ein wichtiger Teil, um sicherzustellen, dass ein Fang legal ist.
Flossen, Farbe und Merkmale
Salzwasserfische gibt es in einer riesigen Vielfalt an Farben und Formen. Viele Arten haben identifizierende Streifen, Flecken oder Markierungen auf ihrem Körper. Flossen sind auch eines der markantesten Merkmale jedes Fisches. Auffällige Flossen umfassen die Schwanz-, Rücken-, Bauch- und Brustflossen. Die Schwanzflosse oder Caudalflosse ist wahrscheinlich am einfachsten zu beurteilen. Caudalflossen reichen von dünnen V-Formen bis zu dicken Dreiecksformen. Ebenso haben viele Fische wichtige identifizierende Merkmale. Der Segelfisch könnte beispielsweise zum Teil aufgrund seiner speerartigen Nase und der enormen Rückenflosse, die entlang des Rückens des Fisches verläuft, identifiziert werden.
Fotografie
Einen Salzwasserfisch zu fotografieren, sei es unter Wasser in seinem natürlichen Lebensraum oder während er von einem Angler gehalten wird, ist eine zuverlässige Methode, um sein Aussehen festzuhalten. Das Foto kann mit einem Führer verglichen werden, um Merkmale zu vergleichen. Fotos, die den Fisch aus einer Reihe von Winkeln zeigen, einschließlich von der Seite, von vorne und von hinten, führen eher zu einer bestätigten Bestimmung.
Fischbestimmungsführer
Fischbestimmungsführer bieten ein Bild und Beschreibungen der wichtigsten Merkmale für die Fischarten einer Region. Lokale Regierungsbehörden bieten möglicherweise Einführungshandbücher an. Zum Beispiel stellt Massachusetts einen Online-Salzwasser-Sportfischführer bereit, der viele Arten umfasst, die in der Region häufig vorkommen. Im Falle des Fischfangs zum Verzehr kann die richtige Salzwasserfischbestimmung einem Angler helfen zu beurteilen, ob ein Fisch legal und essbar ist. Ähnliche Führer sind oft in Angelgeschäften erhältlich. Taucher und Schnorchler könnten in örtlichen Tauchzentren wasserfeste Fischkarten finden.
Standort
Der Standort kann eine große Rolle bei der Bestimmung einer bestimmten Fischart spielen. Zum Beispiel werden sich verschiedene Arten in der Nähe von Korallenriffen versammeln, als solche, die Zeit im offenen Wasser verbringen. Einige Arten patrouillieren das Flachwasser, während andere sich auf dem Meeresboden in tiefem Wasser aufhalten. Einige Arten, wie der Red Snapper, kommen nur in warmem Wasser vor, während andere, wie der Chinook-Lachs, eher in kälteren nördlichen Meeren zu finden sind. Fische neigen dazu, in ihrem Standort und ihrer Verbreitung relativ vorhersehbar zu sein.