Mückenlarven, oder Wriggler, fressen Algen, Bakterien, Protozoen, Rädertierchen, organische Substanzen und andere winzige Lebewesen, die in ihrem Wasserlebensraum vorhanden sind. Sie nutzen Mundbürsten, um diese Nahrungspartikel aus dem Wasser zu filtern.
Als Filterfresser gelten Mückenlarven, die organische Materialien durch ständige Filtration aufnehmen, während sie an der Wasseroberfläche atmen. Ihre Nahrung umfasst sowohl pflanzliche als auch tierische Substanzen, und sie spielen eine entscheidende Rolle beim Abbau organischer Materialien in aquatischen Ökosystemen.