Das amiote Ei war der entscheidende evolutionäre Durchbruch, der Wirbeltiere von der Wasserabhängigkeit für die Fortpflanzung befreite. Zusätzlich zu einer schützenden Außenschale enthält das amiote Ei spezialisierte Membranen und Flüssigkeiten, die eine abgeschlossene Umgebung für die embryonale Entwicklung schaffen.
Diese Merkmale ermöglichten es Wirbeltieren, Eier an Land zu legen, terrestrische Lebensräume zu besiedeln und sich letztlich zu Amphibien, Reptilien, Vögeln und Säugetieren zu diversifizieren.