Die **äußere Hülle** des Fisches besteht aus zwei Schichten:
- Epidermis (Oberhaut): Lebende Zellschichten, produziert Schleim (Schutz vor Parasiten, Reibungsminderung, Osmoregulation).
- Dermis (Lederhaut): Bindegewebe, Farbzellen (Chromatophore), Nerven, Blutgefäße.
Darauf sitzen die **Schuppen (Squamae)** – **abgestorbene, verhornte Epidermiszellen** (bei Knochenfischen) oder **Placoidschuppen (Zahnschmelz-Dentin-Struktur)** bei Haien. **„Fischhaut“ = Epidermis + Dermis; „Schuppen“ = hornifizierte Außenschicht der Epidermis.**
Umgangssprachlich wird oft „Fischhaut“ für das **Schuppenkleid** oder das **Filet mit Haut** gesagt – biologisch unscharf.