Der Pottwal ist vielleicht der bekannteste Wal, bekannt für seine außergewöhnliche Größe und markante Form. Diese Wale gedeihen und paaren sich in tropischen und subtropischen Gewässern, obwohl die Geburtenrate in den letzten 40 Jahren durch aggressive Waljagd zurückgegangen ist. Weibliche Pottwale gebären alle 4 bis 6 Jahre lebend, ein neugeborener Baby-Pottwal wird Kalb genannt.
Geburt
Die Tragzeit eines Pottwalkalbs beträgt ca. 14 bis 16 Monate. Die Mutter gebärt ihr Kalb nahe der Wasseroberfläche, wobei das Kalb mit dem Schwanz voran herauskommt. Etwa 10 Sekunden nach der Geburt hilft die Mutter ihrem Kalb, an die Wasseroberfläche zu schwimmen für den ersten Atemzug. Innerhalb von 30 Minuten kann das Kalb selbstständig schwimmen.
Größe
Mit ca. 4 Metern (13 Fuß) Länge gehört das Pottwalkalb zu den größten neugeborenen Säugetieren. Es wiegt typischerweise ca. 1 Tonne. Beide Geschlechter werden mit gleicher Länge und Gewicht geboren; Weibchen wachsen jedoch ca. 35 Jahre weiter, während Männchen viel langsamer wachsen und oft erst mit ca. 50 Jahren körperlich ausgereift sind.
Ernährung
Ein Pottwalkalb saugt 2 bis 4 Jahre an der Muttermilch, nimmt rasch an Gewicht und Länge zu. Ein Kalb konsumiert ca. 20–30 kg Milch pro Tag. Nach der Säugezeit beginnt der Pottwal, sich von verschiedenen Meereslebewesen zu ernähren, wie Riesenkalmar und Grundrochen.
Familienverbände
Weibliche Pottwale sind hochsozial, mehrere Mütter und Kälber bilden Familienverbände, sogenannte „Pods“ (Schulen) von 12 bis 20 Walen. Innerhalb dieser Pods wechseln sich die Weibchen bei der Jagd in tiefen Gewässern ab, während die übrigen Weibchen an der Oberfläche bleiben und auf die Jungen aufpassen. Kälber können nicht so tief tauchen wie adulte Wale und müssen immer near der Oberfläche bleiben. Weibliche Pottwale im selben Pod helfen sich sogar gegenseitig bei der Geburt. Männliche Pottwale sind eher einzelgängerisch, junge Männchen verlassen den Pod mit 4–21 Jahren, um „Bachelor Schools“ (Junggesellengruppen) zu bilden.