Überblick
Fliegende Fische sind durch ihre großen „Fliegenflossen“ gekennzeichnet. Diese Wassertiere besitzen die Fähigkeit, aus dem Wasser zu springen und durch die Luft zu segeln. Sie können fliegende Fische finden, die aus warmen Ozeangewässern auf der ganzen Welt springen. Nachdem sie unter Wasser an Geschwindigkeit gewonnen haben, wenden sich diese Fische nach oben, indem sie mit ihrer Schwanzflosse schlagen, was es ihnen ermöglicht, bis zu vier Fuß über dem Wasser zu fliegen und auf einmal mehr als 650 Fuß zurückzulegen. Fliegende Fische, wie andere Fische auch, wandern aus verschiedenen Gründen, darunter zum Laichen, um Verschmutzung zu entgehen, Schutz vor Fressfeinden zu suchen und neue Nahrungsquellen zu finden.
Fliegende Fische haben eine angeborene Fähigkeit zu gleiten, damit sie versuchen können, ihren Fressfeinden wie Thunfisch, Schwertfisch und Marlin zu entkommen. Etwa 40 Arten von fliegenden Fischen sind bekannt. Alle haben Flossen und gegabelte Schwänze. Einige Arten mit vergrößerten Bauchflossen werden „vierflügelige fliegende Fische“ genannt. Fliegende Fische sind reichlich in den tropischen Gewässern der Karibik vorhanden, wo sie eine wichtige Nahrungsquelle sind. Studien wurden in dieser Region über ihre Gewohnheiten durchgeführt, obwohl es wenige abschließende Beweise über vorhersehbare Wanderungsmuster gibt.
Laichen auf Barbados
Barbados ist als „Land der fliegenden Fische“ bekannt. Der vierflügelige fliegende Fisch (Hirundicthys affinis) wird typischerweise von Barbadier von November bis Juli gefangen, wobei mehr als 90 Prozent zwischen Dezember und Juni gehakt werden. Es gibt wenige ausgewachsene Fische nach Juni, was auf die Wanderung der fliegenden Fische vom offenen Ozean im Sommer zurückgeführt wird. Die Fische wandern dann näher an die Küste, um auf treibendem Material zu laichen. Dies liegt daran, dass die Eier von fliegenden Fischen nicht schwimmfähig sind, wie es bei den meisten Arten, die im offenen Wasser leben, der Fall ist.
Entwicklung
Die Entfernung, die fliegende Fische wandern, hat sich als beeinflusst durch Entwicklung und daraus resultierende Verschmutzung erwiesen. Nach dem Bau des Tiefwasserhafens in Bridgetown, Barbados, im Jahr 2002 beeinträchtigte die Aktivität und die damit verbundene Verschmutzung von Kreuzfahrtschiffen die Gesundheit der Korallenriffe. Dies veranlasste die fliegenden Fische, von der Hauptstadt zu weniger bevölkerten Orten außerhalb der Hauptstadt auszuweichen.
Entkommen vor Fressfeinden
Fliegende Fische sind Beute für größere Fische und Vögel. Delfine beginnen im Herbst die Ostküste Floridas hinaufzuwandern, wo fliegende Fische ein Lieblingsessen sind. Fregattvögel und Pelikane kreisen in der Nähe der fliegenden Fische. Sie stoßen oft herab, um sie zu schnappen, nachdem die Delfine sie aus dem Wasser aufgeschreckt haben. Kleinere fliegende Fische sind diesem Manöver nicht gewachsen, daher sind sie bekannt dafür, in weniger überfüllte floridianische Gewässer auszuweichen, um Sicherheit zu suchen.