Jade ist keine einzelne Mineralart, sondern ein Sammelbegriff für zwei verschiedene Minerale: Jadeit und Nephrit.
Jadeit
Jadeit ist ein Natrium-Aluminium-Silikat (NaAlSi₂O₆) und gehört zur Pyroxen-Gruppe. Er entsteht durch Metamorphose aluminiumreicher Gesteine. Meist durchscheinend bis undurchsichtig, Härte 6,5–7 nach Mohs. Farben: diverse Grüntöne, zudem Lavendel, Rot, Gelb, Orange, Braun.
Nephrit
Nephrit ist ein Calcium-Magnesium-Eisen-Silikat und gehört zu den Amphibolen. Er bildet sich durch Metamorphose magnesiumreicher Gesteine. Ebenfalls durchscheinend bis undurchsichtig, Härte 6–6,5. Meist grün, seltener gelb, weiß oder braun.
Jadeit ist in der Regel wertvoller als Nephrit, doch beide werden für ihre Schönheit, Härte und symbolische Bedeutung in Schmuck und Schnitzereien geschätzt.