Gesteinsschichten (Strata) werden nach Zusammensetzung und Entstehungsweise klassifiziert. Geologen untersuchen sie, um die Erdgeschichte durch die Stratigraphie zu verstehen.
Magmatische Gesteine (Igneous)
Entstanden aus erkaltetem Magma oder Lava.
Basalt: Dunkles, feinkörniges Vulkanitgestein aus schnell erkalteter Lava an der Oberfläche.
Granit: Helles, grobkörniges Plutonit aus langsam erkaltetem Magma in der Tiefe.
Rhyolith: Helles, feinkörniges Vulkanit aus schnell erkalteter Lava.
Sedimentgesteine (Sedimentary)
Entstanden aus abgelagertem und verdichtetem Material.
Sandstein: Sandkörner, im Laufe der Zeit zementiert.
Kalkstein: Hauptsächlich Kalziumkarbonat von Meeresorganismen (Korallen, Muscheln).
Tonschiefer (Shale): Feinkörniges Gestein aus verdichtetem Ton und Schlamm.
Kohle: Aus verdichtetem Pflanzenmaterial unter Hitze und Druck über Zeit entstanden.
Metamorphe Gesteine (Metamorphic)
Entstehen, wenn bestehende Gesteine durch hohe Temperatur und Druck umgewandelt werden.
Marmor: Rekristallisierter Kalkstein.
Schiefer (Slate): Rekristallisierter Tonschiefer.
Gneis: Grobkörniges Gestein aus magmatischen oder sedimentären Vorläufern.
Weltweit gibt es viele weitere Gesteinstypen, die jeweils Hinweise auf die geologischen Kräfte liefern, die unseren Planeten formten.