Versteinerung ist der Prozess, bei dem die harten Teile einer Pflanze oder eines Tieres in Mineralien umgewandelt werden. Er tritt auf, wenn diese harten Teile in Sediment begraben werden und über lange Zeiträume hohem Druck und hohen Temperaturen ausgesetzt sind. Das ursprüngliche organische Material wird typischerweise durch Mineralien wie Kieselsäure, Calcit oder Pyrit ersetzt.