Einleitung
Es gibt mehrere Arten von Tieren auf der Welt, die sich ausschließlich von Pflanzen oder vegetarischer Ernährung ernähren. Diese Tiere werden als Pflanzenfresser oder Pflanzenfresser bezeichnet. Pflanzenfresser unterscheiden sich von Fleischfressern, die Tiere fressen, und Allesfressern, die sowohl Pflanzen als auch Tiere fressen. Pflanzenfresser können groß sein, wie der Elefant oder das Nilpferd, oder klein, wie das Kaninchen oder der Koala. Pflanzenfresser können Herdentiere sein, wie der Amerikanische Bison, Küsten, Wasserbüffel oder Zebra. Alle haben den gemeinsamen Zug einer vegetarischen Ernährung, die wenig bis kein tierisches Protein enthält.
Pflanzenfresser-Diäten
Obwohl es einige Ausnahmen gibt, ernähren sich Pflanzenfresser fast ausschließlich von Pflanzen. Die Ausnahmen sind, dass einige Pflanzenfresser Insekten oder andere Tiereier fressen. Biologen haben mithilfe neuer Mikrokamera-Aufzeichnungstechnologie entdeckt, dass sogar große Säugetier-Pflanzenfresser Eier fressen, die sie auf dem Boden finden. Dazu gehören einige unwahrscheinliche Täter, wie Elche und Hirsche. In ihrem Ernährungsprozess nehmen Pflanzenfresser einige Insekten zu sich, die als tierische Proteine zählen, aber in fast unbedeutenden Ernährungsmengen.
Herbivore Herdentiere
Es gibt viele Pflanzenfresser-Herdentiere, wie Zebras, Hirsche, Elche und Bisons. Diese Tiere versammeln sich zur Gesellschaft und persönlichen Schutz. Große Herden von Pflanzenfressern können normalerweise auf flachem Gelände gefunden werden, wie der nordamerikanischen Prärie oder den Savannen von sub-Sahara-Afrika, und sind normalerweise Beute von Fleischfressern wie Löwen und Pumas. Haustiere Pflanzenfresser, die von Menschen gehalten werden, umfassen Rinder, Schafe, Ziegen und sogar den Amerikanischen Bison, gemeinhin als Büffel bekannt. Obwohl es kein Problem bei Rindern oder Bisons ist, ist Schafbeweidung oft ein Umweltproblem, da sie die Pflanzen, die sie fressen, von der Spitze bis zu den Wurzeln verbrauchen und so das weitere Wachstum der Pflanzen behindern.
Afrikanische Pflanzenfresser
Afrikanische Pflanzenfresser variieren stark in Arten und Typ. Paviane, Affen, Gorillas und andere Baumbewohner sind alle Pflanzenfresser. Die großen Herden von Antilopen, Giraffen, Gazellen, Gnus und Zebras streifen alle über das Land und ernähren sich ausschließlich von Pflanzen. Die größeren Pflanzenfresser werden oft in Gesellschaft anderer Tiere gesehen, wie Nilpferden und Elefanten. Nashörner sind ebenfalls ausschließliche Pflanzenfresser. Wenn die Gebiete, in denen Pflanzenfresser-Herden leben, Dürre erleben, kann die Wirkung weitreichend auf die lokale Tierpopulation sein, mit starken Rückgängen bei den Pflanzenfressern und der Anzahl der Raubtiere in der Umgebung.
Pflanzenfresser, die man meiden sollte
Nur weil ein Tier ein Pflanzenfresser ist und keine natürlichen Raubtierinstinkte hat, bedeutet das nicht, dass es sicher ist, sich ihm zu nähern. Es gibt bestimmte Pflanzenfresser, die in der Wildnis um jeden Preis gemieden werden sollten. Dazu gehören Nashörner, Amerikanische Bisons und alle großen Affen wie Gorillas und Paviane. Interessanterweise sind Pflanzenfresser wie Elefanten für mehr Todesfälle von Zooangestellten verantwortlich als jede andere Tierart. Elefanten können angreifen, wenn sie ihre Jungen beschützen oder einfach weil sie schlecht gelaunt sind. Daher bewegen sich Zooangestellte und Safari-Guides mit Vorsicht, wenn sie Elefanten nähern. Aber bei weitem der gefährlichste Pflanzenfresser ist das Nilpferd. Nilpferde werden Menschen, die sie als Bedrohung sehen, niedertrampeln und sind verantwortlich für mehr Todesfälle als Löwen, Elefanten und Nashörner zusammen.