Otter – Fakten
Otter gehören zur Familie der Wiesel. Es gibt 13 Arten auf der ganzen Welt, darunter den nördlichen Flussotter, den Seeotter, den Eurasischen Otter und den Riesenotter.
Merkmale
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Otter haben kurze Beine, lange Körper und Schwimmhäute. Mit Ausnahme des Seeotters haben alle lange, muskulöse Schwänze. Im Gegensatz zu anderen Meeressäugern haben Otter kein Fettgewebe und verlassen sich auf dichtes Fell, um warm zu bleiben. Das Doppelhaar des Otters hält ihn auch über Wasser.
Lebensraum
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Otter leben in der Nähe von Flüssen, Seen, Sümpfen und küstennahen Ozeanregionen. Sie bauen Baue am Wasserrand oder, im Falle der Seeotter, im Ozean selbst. Sie sind sowohl an Land als auch im Wasser zu Hause.
Nahrung
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Otter leben von Fisch, fressen aber auch Amphibien, Reptilien, Abalone, Seeigel, Krebse, Schildkröten und Krabben. Aufgrund seines hohen Stoffwechsels und des Fehlens von Fettgewebe muss ein Seeotter etwa 25 Prozent seines Körpergewichts an Nahrung pro Tag fressen.
Lebensstil
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Seeotter haben normalerweise nur ein Jungtier pro Saison, während Flussotter bis zu sechs haben können. Die durchschnittliche Lebenserwartung liegt zwischen 9 und 15 Jahren. Flussotter sind sehr verspielt und kann man dabei beobachten, wie sie schlammige oder schneebedeckte Hänge hinunterrutschen oder im Wasser planschen.
Wissenswertes
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Der Riesenotter kann eine Länge von bis zu 6 Fuß erreichen. Ottermütter lehren ihre Jungen das Schwimmen, indem sie sie ins Wasser stoßen. Ein Otter kann bis zu acht Minuten lang die Luft unter Wasser anhalten. Sein dichtes Fell enthält bis zu 650.000 Haare pro Quadratzoll. Otter gehören zu den wenigen Säugetieren, die bekanntermaßen Werkzeuge benutzen.