Schwingel ist eine Heusorte, die jährlich an etwa 700.000 Pferde verfüttert wird. Es ist nicht das häufigste Futtermittel und hat den Ruf, schlechte Nahrung zu sein, aber vieles davon kann durch frühe Ernte und Sauberhaltung ausgeglichen werden.
Schwingel
Die Schwingel-Familie (Festuca) umfasst etwa 300 Arten von Büschelgräsern. Hoher Schwingel (Schedonorus arundinaceus) wird als Futter für Tiere wie Pferde und Rinder angebaut. In den USA sind etwa 35 Millionen Acres Land dem Anbau von hohem Schwingel gewidmet.
Ernte
Wenn er zu spät geerntet wird, kann Schwingelheu seinen Nährwert verlieren, insbesondere das Protein. Laut der Missouri University Extension sollte Schwingel früh im Sommer geerntet werden. Frühe Ernte hilft auch, Pilzkontamination zu reduzieren.
Ernährung
Ein Pfund Schwingelheu hat 0,6 bis 0,9 Mcal verdauliche Energie, 40 bis 48 Prozent verdauliche Nährstoffe, 5 bis 9 Prozent Rohprotein, 0,3 bis 0,5 Prozent Kalzium und 0,2 bis 0,35 Prozent Phosphor.
Verwendung
Schwingelheu kann zur Ergänzung des Grasens sowie als Heu zur Fütterung von Stalltieren verwendet werden. Rinder werden manchmal auch mit Schwingelstroh (den Stielen des geernteten Schwingels) gefüttert.
Warnung
Schwingelvergiftung ist das Ergebnis einer Pilzinfektion (Acremonium coenophialum). Sie kann dazu führen, dass trächtige Stuten abwerfen, und schwächt sonst das Fohlen. Eine Vergiftung kann bis zu einem gewissen Grad durch die Ergänzung mit Hülsenfrucht-Heu wie Luzerne ausgeglichen werden.