1. Beutel: Das markanteste Merkmal von Beuteltieren ist ihr Beutel, der zum Tragen und Schützen ihrer Jungen dient. Beutel finden sich bei Männchen und Weibchen, sind jedoch bei Weibchen weiter entwickelt. Der Beutel ist mit Fell ausgekleidet und enthält Milchdrüsen, die Milch produzieren.
2. Frühgeburt: Beuteltiere bringen sehr unreife Junge zur Welt, nur etwa so groß wie ein Reiskorn, in einem Stadium, das einem menschlichen Embryo nach etwa 8 Wochen entspricht.
3. Säugen und Entwicklung: Nach der Geburt kriecht das Junge in den Beutel und heftet sich an eine Zitze, wo es mehrere Monate bleibt, während es Milch saugt und wächst. Während es sich entwickelt, unternimmt es kurze Ausflüge nach draußen, kehrt aber für Milch und Schutz zurück.
4. Baumbewohnende Lebensweise: Viele Beuteltiere leben auf Bäumen, wahrscheinlich weil ihre Fressfeinde meist terrestrisch sind. Sie haben scharfe Krallen und starke Schwänze zum Klettern.
5. Ernährung: Beuteltiere umfassen pflanzenfressende, fleischfressende und Allesfresser-Arten. Einige, wie Koalas, sind hochspezialisierte Fresser; andere, wie Opossums, sind opportunistisch.
6. Verbreitung: Beuteltiere finden sich nur in Australien, Neuguinea und Amerika, nachdem sie nach dem Zerbruch von Gondwana in Isolation evolvierten.
7. Erhaltungsstatus: Viele Beuteltierarten sind durch Lebensraumverlust, Jagd und eingebrachte Raubtiere bedroht. Einige, wie der Tasmanische Teufel, sind vom Aussterben bedroht. Schutzbemühungen laufen, um sie und ihre Lebensräume zu schützen.