Wanderstäbe sind große Insekten, die wie eine Ansammlung von braunen oder grünen Stöcken aussehen. Dieses Aussehen verleiht ihnen eine effektive Tarnung gegen andere Insekten, Fledermäuse, Nagetiere, Spinnen und Vögel, die den Wanderstab bedrohen. Wanderstäbe werden manchmal als Haustiere gehalten, aufgrund ihres ungewöhnlichen Aussehens. Sie können in einem Insektarium gehalten werden, das reichlich natürliche Nahrung des Insekts verfügbar hat.
Arten
Es gibt etwa 3.000 verschiedene Arten von Wanderstäben. Sie werden je nach Region als Wanderstäbe oder Stabheuschrecken bekannt. Zusätzlich zu ihrer Tarnung als Verteidigung scheiden einige Wanderstäbe auch eine übel riechende Flüssigkeit aus, um Fressfeinde loszuwerden. Einige Sorten von Wanderstäben haben Flügel, die sie an ihren Seiten verbergen, während andere flügellos sind.
Funktion
Wanderstäbe leben in Brombeersträuchern und Gebüsch und fressen nur Blätter. Diese Pflanzenfresser lieben Brombeerblätter sowie die Blätter von Rosenbüschen, Erdbeerpflanzen, Weißdorn und Rote Bete. Sie genießen auch die Blätter verschiedener Efeus, obwohl Efeuranken ihnen oft nicht dieselbe Art von Tarnung wie Brombeersträucher bieten, während sie fressen.
Merkmale
Wenn Wanderstäbe Blätter fressen, kauen sie die Blätter mit kräftigen Kiefern in winzige Stücke. Diese winzigen Stücke passieren den Wanderstab und erscheinen kleiner und weicher als zuvor, was sie zur perfekten Mahlzeit für kleinere Insekten macht. Der Kot des Wanderstabs wird von vielen Insekten gefressen und auch als Dünger verwendet.
Identifizierung
Nicht nur erwachsene Wanderstäbe sind gegen das Sehen durch Fressfeinde getarnt, sondern auch die Eier, die sie legen, sind getarnt. Die Eier werden einzeln gelegt und ähneln Samen. Dies lässt die einzelnen Eier wie eine zufällige Verstreuung von Samen aussehen, anstatt wie ein Haufen Eier, der räuberische Insekten anziehen könnte. Einige Wanderstäbe befestigen ihre Eier an der Unterseite von Blättern oder an Stielen, um sie weiter zu verstecken.
Größe
Wanderstäbe variieren stark in der Größe. Einige Wanderstäbe wachsen auf eine Länge von nur 1 Zoll, während andere bis zu 12 Zoll groß werden. Weibliche Wanderstäbe sind größer als Männchen. Viele Arten von Wanderstäben können bis zu 2 Jahre alt werden. Wanderstab-Sorten werden noch entdeckt, und nicht alle haben wissenschaftliche Beschreibungen für sie geschrieben. Wissenschaftler untersuchen sie weiterhin, um mehr über ihr Verhalten zu erfahren, um neue Sorten zu beschreiben.