Die Dungeness-Krabbe ist nach der Stadt Dungeness in Washington benannt, wo die erste kommerzielle Ernte von Cancer magister (seinem wissenschaftlichen Namen) durchgeführt wurde. Diese Krabbe ist die wichtigste Krabbe, die aus Washington verkauft wird, und ist auch der erste Krustentier, der an der Pazifikküste der USA zu Gewinnzwecken geerntet wurde. Diese Krabben können bis zu 10 Zoll über den Rücken wachsen, obwohl die durchschnittliche Schalenbreite 7 bis 8 Zoll beträgt. Die Dungeness-Krabbe weist zudem weiße Spitzen an den Scheren und eine bräunliche Schale auf.
Lebensraum und Fressfeinde
Dungeness-Krabben, obwohl hauptsächlich in Washington geerntet, sind von den Aleuten vor der Küste Alaskas bis nach San Francisco zu finden. Diese Krabben leben auf schlammigen bis sandigen Böden und bewohnen gewöhnlich Seegrasbetten. Sie können in niedrigen Gezeitenzonen bis in Tiefen von mehr als 600 Fuß leben. In diesem Gebiet sind Dungeness-Krabben Beute für Fische wie Dornhai, Meeräsche, Heilbutt, Lingcod, Skorpionsfische und Weltaal. Sie werden auch von Oktopussen, Menschen und anderen Dungeness-Krabben gefressen.
Nahrung
Dungeness-Krabben fressen eine Vielzahl von Meeresbewohnern, von Fischen über Muscheln, andere Krabben und Seesterne. Sie fressen auch Würmer, Tintenfische, Schnecken und Fisch- oder Krabbeneier. Wie im vorherigen Abschnitt erwähnt, sind sie auch kannibalistisch.
Paarung
Dungeness-Krabben paaren sich gewöhnlich im Mai und Juni, obwohl die Paarung das ganze Jahr über vorkommt. Hartschalige männliche Krabben paaren sich mit frisch gehäuteten, weichschaligen weiblichen Krabben, und die Weibchen lagern den Spermien in einem Behälter bis zum Herbst, wenn die Eier befruchtet werden. Die befruchteten Eier bilden eine große Masse, genannt Schwamm, die am Weibchen der Krabbe befestigt ist. Eine weibliche Dungeness-Krabbe kann mehr als 2,5 Millionen Eier tragen. Weibchen mit Schwamm vergraben sich normalerweise im Herbst in sandigen, Messer-Muschel-Stränden, bis die Eier schlüpfen.
Schlüpfen
Die befruchteten Eier entwickeln sich während des Winters und schlüpfen zwischen Januar und März. Zu diesem Zeitpunkt können die Baby-Dungeness-Krabben frei schwimmen. Während ihres ersten Jahres häuten sie sich wiederholt, bis sie ausgewachsenen Dungeness-Krabben ähneln. In den nächsten zwei bis drei Jahren leben diese juvenilen Krabben auf sandigen oder schlammigen Böden.
Ernte
Weibliche Dungeness-Krabben sind vor legaler Ernte geschützt, und Männchen müssen die Geschlechtsreife erreichen, bevor sie legal entnommen werden können, wodurch sichergestellt wird, dass die Dungeness-Krabbe nicht durch Überernte eliminiert wird. Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, Dungeness-Krabben zu fangen. Einige nutzen Krabbentöpfe, während andere Ringnetze, lange Kescher (für die Verwendung auf Booten), kurze Kescher (für das Waten) und eine Angel mit Haken und Schnur verwenden.