Flugunfähige Vögel sind ein recht verwirrendes Phänomen. Während diese Tiere im Allgemeinen groß sind und Flügel haben, verhindert ihre Körpermasse das Fliegen. Es wird angenommen, dass flugunfähige Vögel von Vögeln abstammen, die einst fliegen konnten. Flugunfähige Vögel bewegen sich im Allgemeinen fort, indem sie mit hoher Geschwindigkeit über den Boden rennen oder schwimmen. Flugunfähige Vögel nutzen ihre Flügel immer noch als Werkzeuge zum Gleichgewicht oder zur Steuerung, aber nicht zum Fliegen.
Kaiserpinguin
Kaiserpinguine sind die größten aller Pinguine und leben in der Antarktis. Sie werden etwa 115 cm groß, wiegen zwischen 29 und 41 kg und verbringen lange Winter auf offener Eisfläche. Anstatt zu fliegen, verlassen sich diese Vögel stark aufs Schwimmen; tatsächlich verbringen die meisten Pinguine den größten Teil ihres Lebens in der Nähe des Ozeans. Sie schwimmen die offenen Ozeane ab, um Nahrung wie Fische, Tintenfische und Krill zu suchen. Kaiserpinguine können tiefer tauchen als jeder andere existierende Vogel und können sich über 20 Minuten unter Wasser aufhalten.
Strauß
Der Strauß ist der größte Vogel der Welt. Einige messen bis zu 2,70 Meter hoch und wiegen bis zu 145 kg. Sie leben in der Wildnis in der afrikanischen Savanne und Wüste, werden aber in vielen Teilen der Welt domestiziert. Anstatt zu fliegen, bewegen sich diese Vögel durch Rennen fort. Strauße sind extrem schnell, sprinten bis zu 69 km/h und legen über 48 km in einer Stunde zurück. Obwohl sie ihre Flügel nicht zum Fliegen benutzen, benutzen sie sie als Ruder, um die Richtung zu ändern. Strauße benutzen diese Flügel auch zum Gleichgewicht, zur Balz und zur Demonstration von Dominanz oder Unterwerfung.
Kasuar
Der Kasuar ist eine weitere Art großer flugunfähiger Vögel. Er ist der zweitschwerste Vogel der Welt nach dem Strauß. Die meisten Kasuararten leben in Australien, obwohl andere Unterarten in Neuguinea oder anderen nahegelegenen Inseln leben. Sie sind große, tiefschwarze Vögel mit blassblauen Köpfen und dunkelbraunen Hälsen. Diese Vögel können bis zu 1,50 Meter groß werden. Kasuare sind ziemlich effektive Schwimmer und Läufer. Jeder Fuß hat drei nach vorn gerichtete Zehen mit Krallen, die sie beim Laufen schnell vorantreiben.
Kakapo
Der Kakapo ist der seltenste Papagei der Welt. Er ist flugunfähig, nachtaktiv und kann bis zu 3,6 kg wiegen. Diese Papageienart lebt in Neuseeland, das einst nur von Vögeln und Reptilien bewohnt wurde. Aufgrund des Fehlens größerer Säugetier-Räuber mussten Kakapos nicht fliegen lernen, um sich zu schützen. Leider fanden sich diese Papageien, als Menschen und Säugetiere einzuziehen begannen, praktisch wehrlos wieder und sind auf weniger als 100 Exemplare zurückgegangen. Der Kakapo ist ein ausgezeichneter Kletterer. Sie können ihre Schnäbel und Krallen benutzen, um sich auf hohe Sitzstangen in Bäumen zu ziehen. Der Kakapo benutzt seine Flügel nur zum Gleichgewicht.