Tollwut ist eine grausame Krankheit, die langsam die Instinkte und die Intelligenz des Tieres, das sie infiziert, untergräbt. Sie kann sowohl Menschen als auch ihre Haustiere betreffen, obwohl sie am häufigsten in freier Wildbahn bei Tieren wie Stinktieren und Waschbären vorkommt. Anfangs gibt es wenige Symptome, aber im Verlauf der Krankheit wird das Verhalten des Tieres merklich verändert.
Frühe Stadien
In den frühen Stadien der Tollwut mag das Verhalten des Waschbären überhaupt nicht verändert sein. Abgesehen von einem Blut- oder Speicheltest werden Sie nicht in der Lage sein, einen tollwütigen Waschbären von seinen gesunden Artgenossen zu unterscheiden. Obwohl der Waschbär weniger wahrscheinlich angreift oder sich unberechenbar verhält, macht die symptomlose Natur dieses Stadiums ihn heimtückisch gefährlich. Selbst wenn Sie nicht erkennen können, dass er Tollwut hat, ist der Waschbär immer noch in der Lage, andere Tiere anzustecken.
Stupor
Sobald die Krankheit fortgeschritten ist, kann Tollwut dazu führen, dass Waschbären sich in einer von zwei Extremen verhalten. Das erste dieser Extreme ist ein Stupor. Der Waschbär scheint depressiv, unwillig, sich zu bewegen oder mit seiner Umgebung zu interagieren. Er verliert seine Angst vor Menschen und anderen Tieren, obwohl er bei Provokation immer noch angreifen könnte. Obwohl Waschbären nachtaktiv sind, könnte er tagsüber draußen bleiben.
Aggression
Alternativ könnte der Waschbär hochaggressiv werden. Obwohl Waschbären sich und ihre Jungen im Allgemeinen schützen, sind sie von Natur aus nicht aggressiv gegenüber größeren Tieren wie Hunden und Menschen. Wenn sie tollwütig sind, greifen sie möglicherweise alles an, was ihre Aufmerksamkeit erregt. Wie bei Waschbären, die unter einem tollwütigen Stupor leiden, könnten sie auch tagsüber draußen umherwandern.
Steife, unnatürliche Bewegung
In seinen letzten Stadien bewegt sich der Waschbär mit einem unnatürlichen Gang, wie eine Marionette, die von einem ungeschickten Puppenspieler gesteuert wird. Seine Gesichtsausdrücke werden ebenfalls unregelmäßig und spastisch, obwohl Menschen, die nicht mit Waschbären vertraut sind, möglicherweise nicht in der Lage sind, tollwütige Gesichtsausdrücke von natürlichen zu unterscheiden.