Exotische Haustiere klingen auf den ersten Blick verlockend, doch viele Besitzer sind nicht bereit, die notwendige Zeit, Mühe und Ressourcen für die richtige Ausbildung und Pflege aufzuwenden. Ob Tiger, Mungo oder Schimpanse – Gesetze regeln, welche exotischen Haustiere gehalten werden dürfen und welche Dokumentation erforderlich ist.
Bundesgesetze
In den Vereinigten Staaten gibt es keine bundesweiten Gesetze zur Haltung irgendeiner Tierart als Haustier. Soweit es die Bundesregierung betrifft: Wenn Sie einen zahmen Grizzlybären im Garten halten möchten, ist das Ihre Privatsache. Allerdings gibt es bundesweite Gesetze zu Steuern und Zöllen auf importierte exotische Tiere. Diese betreffen vor allem Zoos und Zoohandlungsbesitzer. Möchte jedoch eine Privatperson ein exotisches Haustier importieren, muss sie die bundesweiten Einschränkungen und Steuern für das jeweilige Tier einhalten.
Staatliche Lizenzierung
Die Bundesstaaten legen individuell Regeln für exotische Haustiere fest. Laut Born Free USA verlangen viele Staaten, darunter Arizona und Delaware, von Haltern exotischer Haustiere eine Lizenz für ihre Tiere. Die Definition eines exotischen Haustieres variiert von Staat zu Staat. So ist in Delaware beispielsweise eine Lizenz für ein wildes Tier oder einen Hybrid aus einem wilden Tier (wie einen Wolf oder einen Wolfshund) erforderlich, der als Haustier gehalten wird. Wilde Tiere wurden in der Regel nicht in Gefangenschaft geboren, und einige Staaten verwenden stattdessen den Begriff „wildes Tier“. Die Einzelheiten der Definition jedes Staates sind in dessen Gesetz aufgeführt.
Staatliche Verbote
Ein weiterer gängiger staatlicher Ansatz ist das Verbot der Haltung exotischer Tiere innerhalb der Staatsgrenzen. Einige Staaten verbieten alle exotischen oder wilden Haustiere. Laut Born Free USA erlaubt Alaska kein nicht domestiziertes Tier als Haustier. Andere Staaten haben teilweise Verbote für exotische Haustiere. Ein Beispiel ist Arkansas, das große Raubtiere wie Tiger oder Löwen nicht erlaubt, aber bis zu sechs Ozelote, Füchse oder andere Tiere zulässt, die der Staat als weniger exotisch einstuft. Wiederum variiert die Definition eines wilden Tiers von Staat zu Staat, daher ist es am besten, die individuellen Regeln Ihres Staates zu prüfen.