Es gibt fast 200 Arten von Säugetieren, die endemisch in Australien sind, was bedeutet, dass sie nur natürlich in Australien vorkommen. Mehr als 25 Prozent der Säugetiere in Australien sind gefährdete oder bedrohte Arten, und viele sind Beuteltiere oder beutelgetragene Säugetiere. Australische Säugetiere umfassen eine seltene Art von Säugetier, genannt Monotremen, die Eier legen anstatt lebende Junge zur Welt zu bringen, wie andere Säugetiere es tun. Viele Säugetiere, die endemisch in Australien sind, sind weltweit für ihre markanten Eigenschaften berühmt.
Känguru
Kängurus sind eines der bekanntesten Säugetiere Australiens. Das Känguru ist eines der bekanntesten endemischen Säugetiere Australiens und ein Symbol Australiens. Kängurus sind Beuteltiere, was bedeutet, dass sie ihre Jungen zur Welt bringen, wenn sie sehr klein sind (so groß wie ein Vierteldollar) und sie an einer Zitze in einem Beutel an der Vorderseite ihres Körpers säugen. Das Babykänguru, genannt Joey, bleibt im Beutel, bis es etwa 11 Monate alt ist. Kängurus sind besonders berühmt, weil sie sich durch Hopfen auf zwei großen, kräftigen Hinterbeinen fortbewegen. Es gibt viele verschiedene Arten von Kängurus, die endemisch in Australien sind, einschließlich ihrer kleineren Vettern, Wallabies. Dazu gehören der Westliche und Östliche Graukänguru, die Peitschenwallaby, der Rote Wallaby und die Felsenwallaby.
Koala
Koalas steigen selten von der Baumkrone herab. Koalas sind ebenfalls Beuteltiere und werden manchmal Koala-Bären genannt, obwohl dies eine Fehlbezeichnung ist. Koalas können bis zu 17 Jahre alt werden und sind ein weiteres australisches Maskottchen, zusammen mit dem Känguru. Koalas fressen nur die Blätter und Rinde von Eukalyptusbäumen und beziehen alle ihre Nährstoffe, einschließlich Wasser, aus diesen Pflanzen – sie steigen aus diesem Grund selten von der Baumkrone herab. Der Koala schläft den größten Teil des Tages und wird erst nachts aktiv. Koalas tragen ihre Jungen auf dem Rücken, nachdem sie alt genug sind, um den Beutel zu verlassen.
Schnabeltier
Das Schnabeltier ist ein schwer fassbares australisches Säugetier und ein Mitglied der faszinierenden Gruppe der Monotrem-Säugetiere. Schnabeltiere sind primär Wassertiere, mit großen Schnäbeln wie eine Ente, einem pelzigen Körper ähnlich einem Otter und Schwimmfüßen. Sie legen Eier in Nester, die unter Wasser gebaut werden, und die „Platypups“ oder Babyschnabeltiere saugen an den Zitzen ihrer Mutter. Männliche Schnabeltiere haben einen Sporn an ihren Hinterbeinen, der Gift in Raubtiere spritzt – genug, um einen Hund zu töten oder einem Menschen, der töricht genug ist, sie zu fangen, starke Schmerzen zuzufügen.
Ameisenigel
Ameisenigel sind ein weiteres Monotrem-Säugetier, das endemisch in Australien ist. Sie sehen sehr aus wie Stachelschweine, bedeckt mit scharfen Stacheln. Wenn bedroht, rollen sich Ameisenigel zu einer Kugel aus Stacheln zusammen, um sich zu schützen. Sie fressen hauptsächlich Ameisen und Termiten, die sie „aufspüren“, indem sie die elektrischen Signale nutzen, die vom Körper der Insekten ausgehen. Baby-Ameisenigel, genannt „Puggles“, werden blind und weich geboren und bleiben im Beutel ihrer Mutter, bis sie Stacheln entwickeln, woraufhin die Mutter sie rausschmeißt.
Wombat
„Wombat-Übergang“-Schilder sind in Australien häufig, um Autofahrern zu helfen, diese großen Beuteltiere zu vermeiden. Wombats sind große Beuteltiere, etwa so groß wie ein Schwein, die einem riesigen Meerschweinchen ähnlich sehen. Sie sind extrem robuste Tiere und haben keine bekannten Feinde. Es gibt drei Arten von Wombats in Australien: den Gemeinen Wombat, den Südlichen Haarwombat und den Nördlichen Haarwombat, letzterer ist so gut wie ausgestorben. Wombats säugen ihre Jungen in einem Beutel, danach bleiben sie für etwa zwei Jahre im unterirdischen Bau der Mutterwombat.