Weil viele Tierhalter starke emotionale Bindungen zu ihren Tieren haben, ist es tragisch, dass die meisten Haustiere – Katzen, Hunde, Kaninchen, Vögel und Pferde – eine viel kürzere Lebensdauer haben als Menschen. Daher bieten einige Unternehmen jetzt Klonservices an, um geliebte Haustiere zu „kopieren“. Doch die Praxis hat positive und negative Aspekte.
Kontinuität der Beziehung
Obwohl Klonen keineswegs eine Wiederauferstehung eines verlorenen Freundes ist, ermöglicht es dem Halter, ein Tier zu erhalten, das zu ähnlichen emotionalen und verhaltensmäßigen Eigenschaften neigt wie das Original. Dies wahrt ein gewisses Gefühl der Kontinuität zum geliebten Haustier.
Gesundheitsrisiken
23 % aller geklonten Säugetiere erreichen das Erwachsenenalter nicht in gesundem Zustand. Das National Geographic Magazine nennt häufige Probleme: Fettleibigkeit, Anämie, Herzfehler, Leberfibrose und Atemversagen. Theoretisch sollten diese Tiere als genetisch identische Kopien dieselben Neigungen wie das Spendertier haben, doch die Probleme bestehen fort, und Forscher wissen noch nicht, wie man ihre Wahrscheinlichkeit auf normale Werte senken kann.
Zudem birgt Klonen oft ein erhöhtes Risiko für die Leihmutter. Schwangerschaftskomplikationen treten häufiger auf, was Operationen an der Mutter notwendig machen kann.
Unvollkommene Kopien
Manche glauben, eine genetische Kopie einer geliebten Katze sehe genau gleich aus – das ist nicht zwingend der Fall. Bei Tieren mit mehrfarbigem Fell sind die Farbmuster beim Klon fast sicher anders als beim Spender. Ebenso prägen Umwelt und Erfahrungen den Charakter eines Tieres neben der DNA. Kurz: Man erhält nie ein Haustier, das exakt dem Original entspricht.
Kosten
Selbst gut gezüchtete Haustiere kosten meist nur Hunderte oder Tausende Dollar. Ein geklontes Tier kostet jedoch Zehntausende. Angesichts der Risiken und Unwägbarkeiten empfinden viele dies als nicht lohnenswert.
Gesellschaftliche Auswirkungen
Die Humane Society argumentiert, wir hätten bereits ein Haustier-Überbevölkerungsproblem. Wer wirklich Tiere liebe, sollte ein neues Tier aus dem Tierheim adoptieren, statt viel Geld für einen Klon auszugeben.
In einer Pressemitteilung vom 10. September 2009 kündigte BioArts International an, das Klonen von Hunden einzustellen. Das Unternehmen könne nicht mit Firmen konkurrieren, die Kosten sparen, indem sie nicht strikte Verhaltenskodizes einhalten.