Die überwiegende Mehrheit der Hummer ist grünlich-braun, aber einige nehmen verschiedene Farbtöne an. Während einige bestimmte Farben haben, die sich nie ändern können, haben andere Teile, die sich je nach Ernährung, Genetik oder der Umgebung des Hummers verfärben können. Manche Hummer können sogar ihre Farbe ändern, um sich als Verteidigungsmechanismus an ihre Umgebung anzupassen.
Ernährung
Ein gewöhnlicher Hummer kann einen blauen Farbton annehmen, wenn er viel Tintenfisch frisst. Die Tinte des Tintenfischs ist die Ursache für die Farbänderung. Sehr blassblaue Hummer werden aus einer Ernährung mit Phytoplankton hervorgebracht. Hummer neigen dazu, nur dann Phytoplankton zu fressen, wenn andere Beutetypen nicht gefunden werden können. Verschiedene Pflanzen können dazu führen, dass einige Hummer Farbtöne von Weiß, Rot, Gelb und Schwarz annehmen. In einer Gruppe von einer Million Hummern könnte einer eine dieser exotischen Farben sein, während der Rest grünbraun ist. Es gibt noch seltenere dunkelblaue Hummer, aber diese sind das Ergebnis genetischer Probleme, nicht der Ernährung. Das New England Aquarium sagt auch, dass ein Hummer weiß wird, wenn er nicht ein bestimmtes Pigment, Astaxanthin, in seiner Ernährung bekommt.
Muster
Die meisten Hummer sind einfarbig, aber einige sind zweifarbig oder sogar dreifarbig mit einem Kaliko-Muster. Diese Muster sind auf genetische Anomalien zurückzuführen und äußerst selten. Die Wahrscheinlichkeit, diese gemusterten Hummer zu finden, beträgt eins zu einer Million. Diese Zweifärbung entwickelt sich, weil sich die beiden Seiten des Hummers unterschiedlich entwickeln.
Kochen
Alle Hummer erscheinen rot, nachdem sie gekocht wurden. Dies ist auf das Farbmolekül Astaxanthin zurückzuführen, das an das Protein in Hummerschalen bindet. Während sich diese Farbverbindung bei lebenden Hummern ändern kann, zerbricht der Kochprozess die Chemikalie in ihre freie Farbform, die immer ein leuchtendes Orange-Rot ist.
Umgebung
Der Farbton der Schale kann sich je nach den Farben in der Umgebung des Hummers ändern. In sandigen Situationen wird die Hummerschale hell sein. In Felsen oder dunkleren Böden wird der Hummer eine dunklere Schale haben. Hummer, die sich in ihre Umgebung einfügen, haben einen Vorteil gegenüber Hummern, die das nicht tun, da es schwieriger ist, den Hummer von seiner Umgebung zu unterscheiden. Dies erhöht die Überlebenschance des Hummers bei einem Angriff eines Raubtieres.