Bart-Skorpionfische gehören zur Familie Scorpaenidae, in der auch mehrere Varietäten von Skorpionfischen oder Meerbarben vorkommen. Bekannt als Scorpaenopsis barbata, sind diese besonderen Tiefseegeschöpfe nach den giftigen, scharfen Stacheln benannt, die Beute, potenzielle Angreifer und weichhäutige Geschöpfe verletzen können, die zu nah kommen.
Heimatlicher Lebensraum
Der Bart-Skorpionfisch kann in fast allen tropischen und warmen Meeren gedeihen. Sie sind am häufigsten im Westindischen Ozean an der Ostküste Afrikas zu finden, vom Roten Meer bis südlich bis zur Küste Somalias, und in der Nähe der Inselstaaten Fidschi und der Malediven. Wie die meisten Arten dieser Familie leben Bart-Skorpionfische auf oder in der Nähe des Meeresbodens, wo sie kleine Krebstiere oder andere Fische fressen können. Diese sogenannten „Bodenfische“ wurden in Tiefen von 30 Metern unter der Oberfläche gefunden und können in noch größeren Tiefen leben.
Erscheinungsbild
Der Bart-Skorpionfisch ist ein farbenfroher, knorriger Kreatur, der sich entwickelt hat, um getarnt auf dem Meeresboden zu liegen. Grate, Warzen, Höcker, Röcke und Stacheln bedecken den Körper des Fisches. Er misst typischerweise etwa 22 cm in Länge und hat eine eingeritzte Rückenflosse. Ein Großteil seines Körpers ist dunkelbraun oder rötlich gefärbt, mit weißen und schwarzen Flecken. Sichtbare Giftdrüsen erscheinen auf der Rücken-, After- und Bauchflossenstachel. Dieser Fisch bekommt seinen Namen von dem System von Kiemen, die wie ein Bart unter dem Maul hängen.
Verhalten
Die Familie Scorpaenidae enthält die gefährlichsten, giftigsten Fische der Welt. Obwohl nicht von Natur aus aggressiv, werden diese diskreten, bodenlebenden Geschöpfe ihre giftigen Rückenstacheln aufrichten, wenn sie provoziert werden, und erschrecken im Allgemeinen jedes Geschöpf, das sie ausgelöst hat.
Fressen
Der Bart-Skorpionfisch ist ein Lauerjäger. Er liegt ruhig und still auf dem Meeresboden, vermischt sich mit seiner Umgebung und wartet darauf, dass ein kleiner Fisch oder Krebstier nahekommt. Mit minimaler Bewegung öffnet der Skorpionfisch sein Maul und erzeugt einen Sog, der seine Beute in einem Bruchteil einer Sekunde einfängt und verschlingt.