Aufgrund ihrer feuchten Haut und anderer ähnlicher Merkmale werden Molche oft mit Eidechsen verwechselt. Sie gehören tatsächlich zur Ordnung Caudata der Amphibien und kommen in den feuchten und trockenen Lebensräumen der Nordhalbkugel vor. Der Japanische Riesenmolch, der auch in China vorkommt, misst sechs Fuß von Kopf bis Fuß und kann bis zu 140 Pfund wiegen. Die kleinste Molchart, Thorius arboreus, misst nur 0,6 Zoll von Kopf bis Fuß.
Der Molch hat sechs Sinne: Tastsinn, Sehsinn, Geschmackssinn, Geruchssinn und die Fähigkeit, Magnetismus zu erkennen.
Tastsinn
Molche fühlen Temperatur und Schmerz durch Mechanorezeptoren (ein Sinnesorgan, das durch jede Bewegung stimuliert werden kann) in ihrer Dermis (Haut). Ihre Haut ist auch empfindlich gegenüber chemischen Schadstoffen in unseren Ozeanen und Gewässern. Aufgrund dieser Empfindlichkeiten und ihrer Abhängigkeit von Wasser, das durch ihre Haut aufgenommen wird, sind Molche sozusagen gute Barometer für die Gesundheit der Umwelt.
Sehsinn
Molche leben unter Steinen, in Holzstapeln und anderen höhlenartigen, feuchten Umgebungen nahe am Boden und mit wenig oder keinem Licht. Ihre Aktivität, wie die Jagd nach Beute, findet hauptsächlich nachts statt. Der Photorezeptor des Molches ermöglicht es ihm, Bewegung und Farben in einer Nähe von etwa 500 Nanometern (ein Milliardstel Meter) zu unterscheiden, was ihm bei der Jagd und dem Überleben hilft. Die Farben Gelb, Grün, Rot und Grau können unterschieden werden, ebenso wie Blau unter bestimmten Bedingungen.
Geschmackssinn
Chemische Reize in der Umgebung der Molche erzeugen eine Reaktion, die mit den Sinnen von Geschmack und Geruch zusammenhängt. Diese Reaktion wird Chemorezeption genannt, und bei terrestrischen Wirbeltieren befindet sich dieses System in der Mundhöhle.
Die meisten der 10 derzeit anerkannten Molchfamilien sind dafür bekannt, auf einen chemischen Reiz zu reagieren, der verschiedene Reaktionssysteme beeinflusst, einschließlich Geschmack: zum Beispiel Schlüpfen und Schutz suchen. Das Chemikalie, die die Chemorezeption bei einem Molch auslöst, wurde nicht isoliert, daher wird dieses Gebiet noch erforscht.
Geruchssinn
Amphibien haben einen gut entwickelten Geruchssinn, der ihnen zusammen mit ihrem Sehsinn bei der Nahrungssuche hilft. Sensorische Neuronen senden elektrische Ladungen an das Gehirn, die dekodiert werden und es dem Gehirn ermöglichen, den Geruch zu „riechen“. In Gefangenschaft kann der Molch Nahrung, die auf den Boden seines Geheges gefallen ist, mit seinem starken Geruchssinn finden. Nahrung umfasst verschiedene Würmer wie Regenwürmer, Blutwürmer, Krebstiere wie Garnelen, Fisch, Rinderherz und anderes mageres rotes Fleisch.
Magnetismus
Molche haben ihr eigenes globales Positionssystem. Manche irrtümlich nennen dies einen Hörsinn, weil der Molch den Boden umarmt, um Vibrationen zu erkennen. Forschungen, die von dem Cornell-Biologen Kraig Adler und einer Gruppe seiner Doktoranden durchgeführt wurden, entdeckten, dass Molche, wenn sie isoliert sind und ihre anderen Sinne eingeschränkt werden, genau das Magnetfeld und den Weg zu ihrem Zuhause erkennen können.