Beute ist keine Art von Konsument, sondern vielmehr ein Organismus, der von einem Prädator gejagt oder gefangen wird. Konsumenten sind im Kontext der Ökologie Organismen, die Energie durch den Verzehr anderer Organismen beziehen. Sie können weiter in primäre, sekundäre, tertiäre und quartäre Konsumenten eingeteilt werden, basierend auf ihrer Position in der Nahrungskette oder im Nahrungsnetz. Primäre Konsumenten sind Pflanzenfresser, die Pflanzen fressen, während sekundäre Konsumenten Fleischfresser sind, die primäre Konsumenten fressen. Tertiäre und quartäre Konsumenten sind in der Regel Fleischfresser, die höhere trophische Ebenen besetzen und sich von anderen Fleischfressern ernähren. Beute hingegen umfasst eine Vielzahl von Organismen, die von Pflanzen bis zu Tieren reichen und als Nahrungsquelle für Prädatoren dienen.