Unsterblichkeit und Auferstehung
In mittelalterlichen Bestiarien wurde gesagt, der Pelikan belebe seine Jungen mit seinem eigenen Blut, was ihn zu einem Symbol der Selbstlosigkeit Christi macht.
Selbstaufopferung und Hingabe
Der Pelikan steht für Hingabe bis zur Selbstvernichtung, oft dargestellt dabei, wie er seine Jungen mit seinem eigenen Blut füttert.
Nächstenliebe und Mitgefühl
Er symbolisiert das Teilen von Nahrung mit den Schwachen und Bedürftigen.
Hoffnung
Weil er durch Opfer Leben wiederherstellt, ist der Pelikan ein Symbol für Hoffnung und Erneuerung in der religiösen Kunst.