Säugetiere und Vögel schlafen aus mehreren wichtigen Gründen.
Um Energie zu sparen: Schlaf reduziert den Stoffwechsel und spart Energie – besonders wichtig für warmblütige Tiere.
Um den Körper zu reparieren und wiederherzustellen: Schlaf unterstützt die Reparatur von Gewebe, Zellen und Organen, die Produktion von Wachstumshormonen und die Abklärung von Gehirnschadstoffen.
Um die Körpertemperatur zu regulieren: Der reduzierte Stoffwechsel während des Schlafs hilft dem Körper, abzukühlen.
Um sich vor Fressfeinden zu schützen: Niedrigere Aktivitätsstufen machen Tiere weniger auffindbar, besonders junge oder verwundbare.
Um zu lernen und sich zu erinnern: Schlaf hilft dem Gehirn, Informationen zu verarbeiten und zu konsolidieren, stärkt Erinnerungen und verbessert die kognitive Funktion.