Obwohl es etwa 17 bekannte Spottdrosselarten auf der Welt gibt, ist die einzige, die in Nordamerika häufig vorkommt, die Nördliche Spottdrossel. Spottdrosseln sind so genannt wegen ihrer besonderen Fähigkeit, die Gesänge anderer Vögel nachzuahmen und zu verspottn. Männliche Spottdrosseln singen am lautest, wobei unverpaarte Männchen oft bis in die Nacht singen. Im Laufe seines Lebens kann ein männlicher Spottdrossel bis zu 200 Lieder lernen. Neben Liedern sind sie dafür bekannt, Geräusche wie Hundegebell, Sirenen und Babyschreien nachzuahmen.
Beschreibung
Die nördliche Spottdrossel ist von Kopf bis Fuß grau mit weißen Flecken auf ihren Flügeln und Schwanz. Im Flug blitzen diese weißen Flecken hell und deutlich auf. Ihr Bauch ist ein helleres Grau, und die Spitzen der Flügel und des Schwanzes verdunkeln sich, bis sie fast schwarz sind.
Nahrung
Während der Winter- und Herbstmonaten fressen Spottdrosseln Früchte und Beeren und trinken den Saft von Bäumen. Im restlichen Jahr fressen Spottdrosseln hauptsächlich Insekten und manchmal kleine Eidechsen. Ihre Insektennahrung umfasst Bienen und Wespen, Schmetterlinge und Motten, Ameisen, Raupen und Regenwürmer. Menschen, die Spottdrosseln in ihren Garten locken möchten, können Talg von einer Fleischtheke kaufen und ihn in einen Futterspenden legen. Talg besteht aus Rindernierenfett und ist eine ausgezeichnete Möglichkeit, die natürlichen Ernährungsbedürfnisse der Spottdrossel zu reproduzieren.
Lebensraum
Die nördliche Spottdrossel lebt gerne in städtischen und vorstädtischen Gebieten, nistet hoch in Bäumen oder in der Mitte von Büschen. Sie wird oft auch auf offenen Flächen gesehen, wo sie gerne nach Insekten sucht. Die Spottdrossel bevorzugt grasige Gebiete gegenüber ungeschütztem kahlen Land, wenn sie am Boden ist, und wenn nicht, sitzt sie gerne auf Telegrafenmasten und singt.
Verhalten
Die nördliche Spottdrossel kann zu Zeiten einige ungewöhnliche Darbietungen hinlegen, die Vogelenthusiasten oft über ihren Zweck verwirren. Spottdrosseln wurden auf Telegrafenmasten singend gesehen, um dann in einem Kreis in die Luft zu fliegen und wieder zu landen, ohne eine Note fallen zu lassen. Spottdrosseln sind auch äußerst territorial und greifen andere Spottdrosseln, andere Vogelarten, Katzen, Hunde und sogar Menschen an, wenn sie als Bedrohung für ihr Territorium wahrgenommen werden.
Brutzeit
Wenn sich ein Paar Spottdrosseln paart, neigen sie dazu, lebenslang zusammenzubleiben und in jeder Brutsaison zueinander zurückzukehren. Während dieser Zeit verbringt das Männchen den Großteil seiner Zeit mit dem Nestbau, während das Weibchen nach Raubtieren Ausschau hält. Die Nester können zwischen einem und 18 Metern über dem Boden gebaut werden, und meistens werden mehrere Nester gebaut, damit das Weibchen die Wahl hat. Die Eier sind nach dem Legen blau-grün mit gesprenkelten Punkten, und es gibt normalerweise drei bis fünf Eier auf einmal. Die Eier werden etwa zwei Wochen lang bebrütet, bevor sie schlüpfen, woraufhin sowohl das Männchen als auch das Weibchen der Spottdrossel abwechselnd ihre Jungen füttern.