Der Begriff für diese Tiere ist monotremes und ihre evolutionäre Geschichte ist eine faszinierende Geschichte:
* Alte Ursprünge: Monotreme sind die älteste Linie von Säugetieren, die vor etwa 166 Millionen Jahren vom Rest der Säugetierlinie abweichen.
* Frühverteilung: Fossile Beweise deuten darauf hin, dass Monotreme einst viel weit verbreitet waren und in Nordamerika und Südamerika Fossilien gefunden wurden.
* Kontinentaldrift und Isolation: Im Laufe der Zeit trieben die Kontinente auseinander und isolierten die australische Landmasse (und Neuguinea und Tasmanien, die einst miteinander verbunden waren). Diese Isolation ermöglichte es Monotreme, sich im relativen Frieden zu entwickeln und zu gedeihen, frei von Wettbewerben anderer Säugetiere.
* Einzigartige Anpassungen: Monotreme haben einzigartige Anpassungen entwickelt, die bei anderen Säugetieren nicht zu sehen sind, darunter das Verlegen von Eiern, einen Beutel, um ihre Jungen (in den meisten Arten) zu erheben, und eine einzigartige Kombination aus Reptilien- und Säugetiermerkmalen zu besitzen.
Es ist also nicht so, dass Australien eine einzigartige Fähigkeit hat, Eierschärfen zu produzieren, sondern dass die Isolation der australischen Landmasse es diesen alten Wesen ermöglichte, in einem Umfeld zu überleben und zu diversifizieren, in dem sie gedeihen konnten.