Der Prozess, durch den Tiere wachsen und sich verändern, wird als Entwicklung bezeichnet. Er umfasst drei Hauptaspekte:
- Wachstum: Zunahme von Größe und Masse durch Zellteilung.
- Differenzierung: Zellen spezialisieren sich zu Muskeln, Knochen, Haut und Organen.
- Reifung: Erreichen der Geschlechtsreife und Fortpflanzungsfähigkeit.
Die Entwicklung variiert stark zwischen den Arten. Insekten durchlaufen oft eine Metamorphose, während Säugetiere sich allmählich entwickeln. Umweltfaktoren wie Temperatur und Nahrung sowie genetische Veranlagung beeinflussen den Prozess maßgeblich.
Beispiele
- Raupe zum Schmetterling durch Metamorphose.
- Menschliches Baby, das größer und stärker wird.
- Froschkaulquappe, die Gliedmaßen und Lungen entwickelt.
Tierische Entwicklung ist ein komplexes Zusammenspiel innerer und äußerer Faktoren über den gesamten Lebenszyklus.