Vielzellige Heterotrophe
Tiere sind vielzellige Eukaryoten und Heterotrophe – sie nehmen andere Organismen als Nahrung auf, statt wie Pflanzen durch Photosynthese selbst Nahrung zu produzieren.
Bewegung und Nervensysteme
Tiere sind generell zu eigenständiger Bewegung fähig – zur Nahrungssuche, Partnersuche, Sicherheit. Sie besitzen spezialisierte Nervensysteme und Sinnesorgane, um ihre Umwelt wahrzunehmen und darauf zu reagieren.
Nicht absolut
Es gibt Ausnahmen und Nuancen im Tierreich, doch diese drei Merkmale unterscheiden Tiere allgemein von anderen Organismen.