Hier sind zwei grundlegende Merkmale von Tieren:
1. Vielzelligkeit: Tiere bestehen aus mehreren Zellen, die zu Geweben, Organen und Organsystemen organisiert sind. Dies unterscheidet sie von einzelligen Organismen wie Bakterien.
2. Heterotrophie: Tiere können ihre eigene Nahrung nicht produzieren. Sie beziehen Nährstoffe durch den Verzehr anderer Organismen, einschließlich Pflanzen, Tieren oder verrottender Materie. Dies steht im Gegensatz zu Pflanzen, die Autotrophe sind und ihre eigene Nahrung durch Photosynthese herstellen können.