Menstruation – die Abstoßung der Gebärmutterschleimhaut – ist einzigartig für Menschen und einige andere Primaten wie Schimpansen und Gorillas. Bei den meisten Säugetieren, einschließlich Katzen, Hunden und Kühen, wird die Gebärmutterschleimhaut wieder resorbiert und nicht abgestoßen.
Ausnahmen sind einige Fledermäuse und Rüsselspringer, die menstruieren, obwohl ihre Zyklen viel kürzer sind als die des Menschen. Im Allgemeinen ist Menstruation für die Fortpflanzung bei Säugetieren nicht essenziell.