Wahrhaftig leben die meisten Tiere nicht in hohen tropischen Bäumen. Die Mehrheit lebt am Boden, im Wasser oder in Baue und Höhlen. Selbst in Regenwäldern bewohnen die meisten Tiere den Unterwuchs oder den Waldboden.
Eine Minderheit – wie Affen, Lemuren, Faultiere und Greifvögel – ist an das Leben im Kronendach angepasst. Sie profitieren von Sicherheit vor Prädatoren, reichlich Nahrung wie Früchten und Insekten sowie der Flucht vor Hitze und Feuchtigkeit des Waldbodens.