Verstopfung ist ein häufiges Problem in westlichen Ländern, wo die Ernährung oft reich an Fleisch und verarbeiteten Lebensmitteln ist. Mehrere Faktoren tragen zu diesem Muster bei.
Erstens sind diese Ernährungen typischerweise arm an Ballaststoffen, die unerlässlich sind, um dem Stuhl Volumen zu verleihen und regelmäßige Stuhlgänge zu fördern. Zweitens können Fleisch und verarbeitete Lebensmittel entwässernd wirken, wodurch der Dickdarm mehr Wasser aus dem Stuhl aufnimmt und dieser härter zu passieren ist.
Hohe Fett- und Proteingehalte können auch ohne ausreichend Ballaststoffe schwer verdaulich sein. Zudem reduzieren sitzende Lebensweisen die Stimulation, die körperliche Aktivität dem Verdauungssystem bietet.
Andere Faktoren wie Medikamente, medizinische Zustände und Lebensstilentscheidungen können ebenfalls eine Rolle spielen. Chronische Verstopfung sollte von einem Arzt untersucht werden.