Im Gegensatz zu Mastrindern (von denen nur 5 Prozent national künstlich besamt werden) werden die meisten Milchkühe und Färsen durch künstliche Besamung gezüchtet. Die Vorteile der künstlichen Besamung sind zahlreich und vielfältig, einschließlich des Potenzials, eine kürzere Kalbensaison zu erreichen, die Übertragung von Fortpflanzungskrankheiten zu reduzieren, die Notwendigkeit zu eliminieren, Milchbullen zu halten und zu handhaben, Nebenweiden für die Zucht zu eliminieren und die Fähigkeit, erwünschte Merkmale in der Herde schnell zu verbessern. Leider hat die künstliche Besamung auch ihre Gefahren, darunter Samenplatzierungsfehler, Krankheitsübertragung, Verbreitung genetischer Defekte und die Verflachung des Gentums.
Samenplatzierungsfehler
Ein Samenplatzierungsfehler ist eine der größten Gefahren bei der künstlichen Besamung von Milchkühen. Normalerweise stellt jeder Stroh Samen eine bedeutende Investition dar, und unsachgemäß durchgeführte Besamungen können zu einer geringen oder gar keinen Trächtigkeit führen. Ebenso können ungeschulte Handler Samenstroh so tief einführen, dass sie die Gebärmutterwand einer Kuh durchbohren, was nicht nur eine Verschwendung von Samen und Brunstzyklus bedeutet, sondern auch das Potenzial, dass die Kuh eine Gebärmutterinfektion bekommt.
Krankheitsübertragung
Obwohl künstliche Besamung, wenn sie ordnungsgemäß durchgeführt wird, oft dazu dient, die Krankheitsübertragung bei Milchkühen zu reduzieren, können unsterile Verfahren und andere Handler-Fehler sowie Umweltbedingungen Situationen schaffen, in denen künstliche Besamung die Krankheitsübertragung fördert – sowohl von Kuh zu Kuh als auch von Kuh zu Kalb. Letztendlich ist der beste Weg, um Krankheitsübertragungen zu reduzieren oder zu eliminieren, die Bedingungen so steril wie möglich zu halten und alle Geräte zwischen den Nutzungen gründlich zu reinigen. Metritis und Unfruchtbarkeit sind mögliche Risiken schlechter Hygiene.
Verbreitung genetischer Defekte
Die künstliche Besamung bei Milchkühen ist eine so weit verbreitete Praxis, dass eine der größten Gefahren der Neuzeit das Potenzial für eine schnelle Verbreitung genetischer Defekte ist. In Fällen, in denen Bullen nicht gründlich auf genetische Krankheiten getestet wurden, aber hochwünschenswerte Merkmale besitzen, ist es möglich, dass ihr Samen Fohlen hervorbringt, die dieselben Krankheiten zeigen.
Verflachung des Gentums
Leider werden die überwiegende Mehrheit der Milchkühe typischerweise mit einem kleinen Pool hochproduktiver Vererber besamt. Die konsequente Verwendung eines kleinen Pools von Vererbern kann im Laufe der Zeit die genetische Vielfalt bei Milchrinderassen verringern.