Es gibt verschiedene Arten von Parasiten, die Rinder durch den Verzehr von infiziertem Wasser bekommen können. In einigen Fällen, wie der Übertragung von Cryptosporidium, kann ein normaler Wasserspender als Ort dienen, an dem sich der Parasit von Kuh zu Kuh ausbreitet. Viele Arten von bovinen Parasiten entstehen jedoch auf nassen Weiden, insbesondere wenn Kühe an nassen Stellen oder Pfützen trinken. Es gibt verschiedene Anzeichen einer Parasiteninfektion, von Gewichtsverlust und stumpfem Fell bis hin zu schwerem Durchfall.
Leberwürmer
Leberwürmer sind ein häufigeres Problem auf Farmen im Nordwesten der USA, können aber überall dort auftreten, wo starke Niederschläge herrschen. Tiefliegende Bereiche von Weiden sammeln Wasser und können eine Quelle für Leberwürmer werden. Sumpfgebiete neben Teichen, aus denen Kühe trinken, bergen ebenfalls das Potenzial für Leberwürmer. Die Würmer schädigen die Leber der Kühe und verursachen, dass sie apathisch sind und in schlechtem Zustand bleiben. Durchfall und Anämie können ebenfalls eine Infektion begleiten.
Magenwürmer
Wie Leberwürmer können Magenwürmer von Kühen erworben werden, die infiziertes Gras fressen oder infiziertes Wasser auf Weiden trinken. Entwurmung ist notwendig, um eine Magenwürmerinfektion zu lindern. Ein Tierarzt kann eine Kotprobe untersuchen und eine Eizählung durchführen, um das Infektionsniveau abzuschätzen. Symptome von Magenwürmern umfassen vermindertes Wachstum, Anämie, „Kieferwasser“, Durchfall, Gewichtsverlust, Apathie, schlechtes Fell, Dehydrierung und Appetitlosigkeit. Junge Rinder sind am stärksten betroffen.
Kokzidien
Kokzidien sind ein Parasit, der schweren Durchfall bei Rindern verursacht, was zu Gewichtsverlust und Apathie führt. Bei Kälbern kann es tödlich sein, wenn es nicht schnell behandelt wird. Es tritt am häufigsten bei zusammengepferchten und gestressten Rindern auf und kann über das Trinkwasser verbreitet werden. Rinder können mit Kokzidiostatika gefüttert werden, um eine Kokzidieninfektion zu verhindern oder zu behandeln.
Cryptosporidium
Cryptosporidium ist ein Protozoon, das zoonotisch ist, was bedeutet, dass es auf Menschen übertragen werden kann. In einer seiner Formen ist es frei schwimmend und kann im Trinkwasser der Rinder existieren. Cryptosporidium ist ein Darmparasit, der schweren Durchfall und, wenn nicht schnell behandelt, den Tod bei Rindern verursacht. Es ist auch gefährlich für Menschen mit schwachem Immunsystem. Auf Farmen sind Kalbungsanlagen der häufigste Ort für einen Ausbruch, bei dem Kälber an einem Durchfall sterben, der nicht gut auf Antibiotika anspricht.